Chet Holmgren: Un Campeón en Ascenso con un Futuro Prometedor
Apenas siete semanas después de cumplir 23 años, Chet Holmgren, el joven prodigio de la NBA, ya saboreó la gloria de su primer campeonato. Sin perder tiempo, el pívot de los Oklahoma City Thunder regresó al gimnasio diez días después de la celebración, demostrando su inquebrantable dedicación.
«Nada es peor para tu cuerpo que no entrenar. Lo aprendí al estar seis semanas en reposo, viendo cómo mis músculos se desvanecían», afirmó Holmgren.
Chet Holmgren
La temporada 2025 de los Thunder, rumbo al campeonato, está llena de momentos memorables, pero para Holmgren, también hubo sombras. En el décimo partido de la temporada regular, una lesión en la cadera lo obligó a abandonar el juego. El impacto con la cancha y la fractura de pelvis marcaron un punto de inflexión.
Holmgren, quien regresó para la carrera por el título después de perderse 39 partidos, ya ha logrado dos hitos que muchos jugadores de lotería premium persiguen durante toda su carrera. Tres veranos después de ser seleccionado en el puesto número 2 en 2022, ha sido un contribuyente importante en un campeón de la NBA y, en julio, firmó una extensión de contrato por cinco años y 240,7 millones de dólares.
Holmgren, un ganador probado y recompensado, aún está en la etapa inicial de su desarrollo en la NBA. Ha participado en menos partidos de temporada regular (131) que Amen Thompson (148), el alero de los Houston Rockets, seleccionado en el puesto número 4 en 2023.
El hambre de Holmgren por dar un salto personal está impulsando el esfuerzo de repetición de los Thunder esta temporada. En temporadas anteriores, sus ausencias prolongadas abrieron parcialmente la puerta para que Jalen Williams se convirtiera en la segunda estrella del equipo.
Pero Williams se perdió los primeros 19 partidos de esta temporada debido a una lesión en la muñeca, abriendo parcialmente la puerta para que Holmgren estirara las piernas. Los Thunder han corrido a un récord de 20-1 con una diferencia de puntos histórica (15,5). Holmgren promedia 18,2 puntos, la mejor marca de su carrera.
«Realmente no tenemos a nadie en el equipo que se quede sentado y recuerde qué gran carrera tuvo. Creo que todos en el equipo se esfuerzan y buscan más. El campeonato no fue la última casilla en su lista de deseos», dijo Holmgren.
Chet Holmgren
El pívot de los Oklahoma City Thunder, Chet Holmgren, promedia 18,2 puntos, la mejor marca de su carrera esta temporada. Los Thunder tienen el mejor récord de la NBA, con 20-1.
El trabajo realizado entre su segunda y tercera temporada fue evidente. Holmgren tuvo 25 puntos, 14 rebotes y 4 bloqueos en una victoria dominante sobre los Nuggets. Dos noches después, Holmgren tuvo 21, 16 y 2 bloqueos en Chicago. La noche siguiente, tuvo 25, 9 y 6 bloqueos en una victoria sobre los Atlanta Hawks. El salto se estaba materializando.
Dos noches antes de fracturarse la cadera, Holmgren castigó a la línea delantera de Houston con 29 puntos en 29 minutos. La paliza impulsó a los Thunder a 8-1.
Holmgren comparó su primer mes después de la fractura de cadera con el confinamiento solitario. Pasó una semana en el hospital y luego tres más atascado en su cama de gran tamaño, con la orden de acostarse sobre el lado izquierdo y moverse lo menos posible para asegurar la curación.
«No quieres que la gente esté cerca de ti porque eres miserable. No puedes hacer nada. Ni siquiera estás viviendo, solo estás sobreviviendo. Eso es algo que no creo que los fanáticos se den cuenta de algunas de estas lesiones realmente jodidas», dijo Holmgren.
Chet Holmgren
Holmgren se perdió toda su primera temporada debido a una lesión de Lisfranc, pero incluso esa rehabilitación más larga fue más llevadera porque era más móvil y social. La mayoría de las lesiones de la NBA vienen con la libertad de estar cerca del equipo y trabajar en otras áreas del cuerpo. En reposo en cama, como dijo Holmgren, solo observas el crecimiento y el músculo «desaparecer».
En el brillo menguante de ese campeonato de finales de junio, después de esos 10 días fuera del trabajo duro, Holmgren entró en el gimnasio con la intención de reconstruir áreas específicas de su cuerpo y su juego.
Para hacer eso, puso cinta. Holmgren regresó en febrero de la fractura de cadera, descubrió cómo jugar cómodamente en la posición de ala-pívot junto a Hartenstein, quien fue fichado en la temporada baja para reforzar la línea delantera de OKC, y se reincorporó admirablemente como un jugador ganador en un tren desbocado en movimiento.
Comenzó los 23 partidos de playoffs, promedió 15,2 puntos en 29,8 minutos y terminó segundo entre todos los jugadores con 43 bloqueos de postemporada. Pero odiaba la película.
«La peor persona con quien hablar sobre sus buenas actuaciones es él», dijo el entrenador de los Thunder, Mark Daigneault. «Es un perfeccionista».
Mark Daigneault
Holmgren acertó solo el 29,7% de sus triples en los playoffs. Vio un lanzamiento rezagado. Se mantuvo por debajo de los 10 puntos en tres de los siete partidos de las Finales. Se veía correr y cortar y simplemente no veía al atleta o creador de juego que sabe que es. En cambio, vio vacilación.
«Me veo lento allí fuera. También se sentía lento. No tenía mi pop y mi movimiento en absoluto», dijo Holmgren.
Chet Holmgren
En una noche que en parte definirá el legado de aquellos dentro de esta floreciente era de los Thunder, el Juego 7 para ganar su primer título, Holmgren tuvo 18 puntos, 8 rebotes y 5 bloqueos. Cuando los Thunder se separaron de los Indiana Pacers en el tercer cuarto, Holmgren estuvo por todas partes. Cuatro de sus cinco bloqueos y 13 de sus 18 puntos llegaron después del medio tiempo.
«El mejor marco para mirarlo es a través de la lente del piso y el techo. Ese juego es solo un gran ejemplo del piso del jugador. El tipo simplemente cambió el juego. Quiero decir, bloquea cinco, pero altera otros dos o tres. Luego disuade a algunos más porque ni siquiera irán allí. Así que, de repente, estás quitando 10 tiros de calidad en el juego más importante de la temporada. Los estás quitando por su presencia», dijo Daigneault.
Mark Daigneault
Holmgren, incluso cuando está comprometido, es un espaciador de piso de 7 pies que las defensas respetan incluso cuando falla tiros. En el otro extremo, ha estado entre los protectores de aro de élite desde el momento en que entró en la liga.
Para su carrera, ha cedido un 46,4% de porcentaje efectivo de tiros de campo como defensor de la contienda, el tercero mejor entre los que compiten por 2.000 tiros en ese lapso, solo por detrás de Victor Wembanyama y Rudy Gobert. Esta temporada, según GeniusIQ, Holmgren ha mantenido a los oponentes en el 39,9% como defensor de la contienda, el mejor entre los 42 jugadores que han competido por al menos 250 tiros.
«Siempre tiene todo eso. Pero todavía hay un techo para él porque es un jugador muy joven. Solo ha jugado [131] partidos en su carrera. Así que lo vemos como un tipo que todavía está en desarrollo. Y suena raro decir eso porque, por lo general, eso se asocia con tipos que no han logrado lo que él ha logrado», dijo Daigneault.
Mark Daigneault
Ganar a menudo se recompensa en la NBA. Holmgren se esforzó mucho en su rehabilitación de cadera para regresar lo más rápido posible, necesitando poco menos de tres meses, y se esforzó por ayudar a impulsar a los Thunder a la línea de meta. Menos de un mes después, el 9 de julio, plantaron esa monstruosa oferta de contrato en su mesa. Él aceptó.
«Nunca jugué baloncesto por las finanzas. Obviamente, es una bendición. Puedo cuidar de mi familia durante mucho tiempo. Pero nunca lo hice por ninguna cantidad de dinero. Así que mi urgencia por salir a la cancha y jugar no tiene nada que ver con la necesidad de que me paguen o que finalmente me paguen», dijo Holmgren.
Chet Holmgren
Pero las finanzas cambiantes serán la próxima historia de este equipo Thunder en evolución. Esta temporada, Shai Gilgeous-Alexander, Williams y Holmgren ganan un total combinado de 58,5 millones de dólares. La próxima temporada, ganarán un total combinado de 123,8 millones de dólares. La temporada siguiente, será un total combinado de 150,6 millones de dólares.
A medida que ocupen un porcentaje cada vez mayor del tope salarial, el gerente general de los Thunder, Sam Presti, inevitablemente se verá obligado a ser más tacaño con el resto de la rotación y la lista, incluso con un tesoro de activos de draft.
Eso hace que el techo final de Holmgren sea una parte más importante del panorama general. ¿En qué puede convertirse a medida que envejece en la mitad de su mejor momento? Las señales de principios de esta temporada han sido positivas. Su producción de anotación bruta ha aumentado. Su 55,5% de tiros es el más alto de su carrera. Dice que se siente mejor físicamente, y su compañero de equipo estrella también lo siente.
«Simplemente no se desvanece físicamente. Sus movimientos son más fuertes durante todo el juego. Naturalmente, entrará en 15, 17 puntos por noche. Luego, a medida que continúe fortaleciéndose, desarrollará su juego de poste bajo y medio, de la misma manera que lo hizo Dirk Nowitzki», dijo Gilgeous-Alexander.
Shai Gilgeous-Alexander
Holmgren está terminando mejor que nunca alrededor del aro. Ha anotado el 75% de sus mates y bandejas, frente al 63% de la temporada pasada. Daigneault también calificó una de las estadísticas internas de los Thunder sobre Holmgren como «muy alentadora».
«Está tomando un porcentaje más alto de sus tiros abiertos que el año pasado. Aproximadamente un 10% más por porcentajes brutos. Creo que ha pasado del 73 [por ciento] al 62 [por ciento] según nuestros números», dijo Daigneault.
Mark Daigneault
Williams regresó a la alineación esta semana. En sus primeros dos juegos de regreso, Holmgren todavía tenía 23 y 19 puntos con un combinado de 17 de 28 tiros. Los dos funcionan bien juntos, especialmente como el motor combinado de las segundas unidades cuando Gilgeous-Alexander se sienta.
Pero el ascenso de Williams en el uso a medida que se reincorpora inevitablemente afectará a todos los demás, incluido Holmgren. Será el último equilibrio para que Holmgren logre, mientras intenta convertirse en el jugador individual que quiere ser dentro de los confines necesarios de un gigante.
«El cielo es el límite. Puede llevar este juego y su juego a donde quiera», dijo Gilgeous-Alexander.
Shai Gilgeous-Alexander
