GREENBURGH, N.Y. – Jalen Brunson reveló que fue difícil para él asimilar la salida de Tom Thibodeau, a quien conoce desde su infancia, de los New York Knicks.
Brunson habló públicamente por primera vez desde que los Knicks despidieron a Thibodeau en junio, poniendo fin a sus cinco años como entrenador, periodo marcado por la primera aparición de Nueva York en las finales de la Conferencia Este desde el año 2000.
Creo que obviamente es triste ver a un hombre que conozco desde hace mucho tiempo separarse de esta organización. Pero ha significado mucho para mí. Se lo he expresado a él, pública y personalmente. Ha significado mucho para mi carrera hasta este momento.
Jalen Brunson
La relación de Brunson con Thibodeau se remonta a su infancia, ya que su padre, Rick, trabajó como asistente de entrenador en los equipos técnicos de Thibodeau tanto en los Knicks como en los Minnesota Timberwolves. Rick Brunson también jugó bajo la dirección de Thibodeau cuando este era asistente en los Knicks y en los Houston Rockets.
Después de llegar a los Knicks como agente libre hace tres años, Brunson se ha convertido en uno de los mejores jugadores de la liga, logrando apariciones consecutivas en el All-Star y en los equipos All-NBA. Además, lideró a Nueva York a victorias en series de playoffs en tres temporadas consecutivas por primera vez en una generación, incluyendo la carrera a las finales de conferencia del año pasado.
Todo eso, sin embargo, no fue suficiente para salvar el puesto de Thibodeau, quien fue despedido poco después de que los Knicks perdieran en seis juegos contra los Indiana Pacers, en las puertas de las Finales de la NBA.
Brunson, de 29 años, promedió 26.4 puntos por partido en sus tres temporadas bajo la dirección de Thibodeau y fue nombrado Jugador Clutch del Año de la NBA la temporada pasada. Después de la derrota de Nueva York en el Juego 6 en Indiana, se le preguntó a Brunson si Thibodeau era el entrenador adecuado para el futuro.
¿Es esa una pregunta real en este momento? Me acabas de preguntar si creo que es el indicado. Sí. Vamos.
Jalen Brunson
Brunson, al igual que el resto de los Knicks, está adoptando una postura optimista sobre cómo será trabajar con el nuevo entrenador Mike Brown.
Esto también marca el segundo año consecutivo en que los Knicks comenzarán la temporada con cambios significativos después del éxito en los playoffs. Nueva York negoció por Karl-Anthony Towns y Mikal Bridges el verano pasado.
Brunson añadió:
Sí, bueno, para mí, mi trabajo es salir y encontrar una manera de ayudar a este equipo a ganar. Hay diferentes personas en esta organización con diferentes trabajos y diferentes cosas que tienen que hacer para mejorar este equipo. Y ese es su punto de vista. Para mí, tengo que venir y hacer mi trabajo lo mejor que pueda.
Jalen Brunson
Aunque no tenía la misma relación de toda la vida con Thibodeau que Brunson, Josh Hart también forjó rápidamente una fuerte relación con el entrenador durante su temporada y media trabajando juntos. Hart disfrutó de la mejor temporada de su carrera la temporada pasada bajo la dirección de Thibodeau con los Knicks, promediando máximos de carrera en rebotes (9.6), asistencias (5.9) y robos (1.5).
Hart también dijo que extrañaría la presencia de Thibodeau en la franquicia, pero que era optimista sobre el futuro trabajando con Brown.
Obviamente, amo a Thibs. Siempre tendré cariño por Thibs por las cosas con las que me ayudó y por ponerme en una posición para que me pagaran. Así que siempre le tengo cariño. Espero que le vaya bien ahora mismo.
Josh Hart
Pero, obviamente, tenemos a Mike y estamos muy emocionados por lo que aporta a la mesa ofensiva y defensivamente. Obviamente, va a haber un pequeño proceso de adaptación, pero estamos emocionados. Estamos emocionados por lo que este equipo tiene, por lo que este equipo puede ser.
Josh Hart
