En el desierto de Palm Desert, California, Bronny James, el hijo del famoso jugador de la NBA, retomó su camino para demostrar que merece un lugar en la liga. Esto ocurrió a casi un año de su debut en pretemporada con Los Angeles Lakers.
A pesar de un desempeño de 1 de 12 en tiros, James sintió que su esfuerzo del viernes fue otro paso adelante, mostrando resultados positivos para el entrenador JJ Redick.
En el partido contra los Phoenix Suns, donde los Lakers cayeron 103-81, Bronny anotó ocho puntos. LeBron James y Luka Doncic no participaron en el encuentro.
El padre de Bronny, de 40 años, se está recuperando gradualmente de una leve lesión nerviosa para iniciar su temporada número 23 en la NBA, mientras que Doncic está incrementando su ritmo con precaución tras su intensa participación en el EuroBasket con Eslovenia.
Esto permitió que jugadores como Bronny James tuvieran más tiempo en la cancha en el Coachella Valley. James anotó un triple en el tercer cuarto, siendo su único tiro exitoso de campo. Falló sus otros siete intentos de triple y tuvo dificultades para encestar junto a Dalton Knecht, quien tuvo un registro de 2 de 10 en tiros y 1 de 7 desde la distancia.
Bronny James, quien cumplirá 21 años el lunes, comentó: «Sentí que fueron buenos tiros. No forcé nada. No tenía mis piernas como quería, por eso muchos fueron cortos, pero la mayoría iban en la línea. Siento que podría haberlos anotado. Creo que tomé buenos tiros».
La confianza de Bronny no se vio afectada por estos fallos después de que los Lakers iniciaran su pretemporada en el mismo escenario donde jugó por primera vez con su padre en octubre de 2024.
Los aficionados de Palm Springs, que se emocionaban cada vez que Bronny tocaba el balón hace un año, no reaccionaron mucho esta vez. La novedad de la presencia de Bronny ha disminuido mientras continúa creciendo y demostrando su valía.
Bronny estuvo en el primer grupo de sustituciones de los Lakers y jugó casi 24 minutos. Mostró un esfuerzo defensivo constante con una efectividad intermitente, buscando convertirse en el defensor de impacto que Redick cree que puede llegar a ser con más desarrollo.
Bronny comentó: «Definitivamente me sentí más cómodo, especialmente con el balón en mis manos, y con los esquemas defensivos y ofensivos. Pero estoy tratando de sentirlo. Todavía estoy explorando y simplemente tratando de crecer».
Durante su temporada de novato, Bronny participó en 27 partidos con los Lakers, e incluso hizo historia al jugar junto a su padre en el partido inaugural. Gran parte de su progreso lo logró en la G League, donde promedió 21.9 puntos y 5.5 asistencias por partido con el equipo afiliado de los Lakers.
Después de un verano de trabajo arduo, Bronny está mostrando progreso a Redick.
Es mucho más cómodo y confiado como jugador. En cuanto a habilidades, lecturas, todas esas cosas han mejorado, pero hay una gran diferencia entre mejorar esas cosas en entrenamientos individuales y en grupos pequeños y hacerlo en un juego 5 contra 5… Es un jugador totalmente diferente a como era hace un año. Creo que lo que hizo en la G League el año pasado fue crucial para que desarrollara un nivel de comodidad al jugar a este nivel.
JJ Redick
Austin Reaves lideró a los titulares de los Lakers con 20 puntos, que incluían a los nuevos jugadores Deandre Ayton y Jake LaRavia, junto con Rui Hachimura y Jarred Vanderbilt.
Bronny James no fue el único jugador de los Lakers que intentó destacar en defensa. Ayton logró ocho rebotes y solo un punto, con solo dos tiros en 18 minutos, pero también bloqueó dos tiros, demostrando su compromiso con la protección del aro.
La pretemporada de los Lakers continúa el domingo contra los Golden State Warriors. Redick informó que Doncic tampoco jugará ese partido en San Francisco, al igual que LeBron James.
Esto significa que Bronny James tendrá más oportunidades y está decidido a aprovecharlas.
«Solo estoy tratando de sentirlo, tratando de tener algunas repeticiones con los muchachos», dijo Bronny. «Probablemente no habrá tantas oportunidades durante la temporada, así que estoy saliendo y defendiendo duro, jugando mi juego, haciendo lo que se espera. Así que si JJ ve eso, tal vez me dé una oportunidad».
