Chris Paul Regresa a los Clippers y Recupera su Número 3
Chris Paul no solo regresa a los LA Clippers, sino que también volverá a lucir su icónico número 3.
Lawrence Frank, presidente de operaciones de baloncesto, anunció que el ex base de la era «Lob City» continuará usando el único número que ha llevado en sus 20 años de carrera.
Bradley Beal, quien también ha usado el número 3 durante su carrera en la NBA con los Washington Wizards y los Phoenix Suns, ofreció cederle el número a Paul y decidirá qué número usará más adelante.
«Ha usado el número 3 toda su carrera en la NBA. Tres apariciones en el All-Star. Creo que anotó más de 17,000 puntos con el número 3. Pero también sabe lo que ese número significa para Chris y hay una razón por la que es ‘CP3’. Y solo la importancia del regreso de Chris a los Clippers. Brad se ofreció a darle su número a Chris. «Una vez que Brad escuchó que existía la posibilidad de que Chris viniera, dijo: ‘Quiero darle mi número’. Y ni siquiera creo que Chris lo sepa todavía. Así que es increíble que Brad haya hecho un gesto tan grandioso como ese».
Lawrence Frank, presidente de operaciones de baloncesto
Paul, de 40 años, regresa al equipo con el que jugó seis temporadas, de 2011 a 2017. Sigue siendo el líder del equipo en asistencias y robos por partido. Sin embargo, su rol será diferente en su segunda etapa con los Clippers.
Después de ser titular en 1,314 de sus 1,354 partidos de carrera y de ser titular en los 82 partidos de la temporada pasada con los San Antonio Spurs, el rol principal de Paul será salir desde la banca.
«Habrá noches en que Chris juegue mucho, habrá noches en que no lo haga», dijo Frank. «Chris está emocionado de estar aquí, de ser parte del grupo, de ayudar a liderar el grupo y de jugar cuando se le llame.»
«Chris fue titular en 82 partidos el año pasado y fue un jugador muy, muy productivo. Así que no tomamos eso a la ligera cuando asumes un rol diferente. Y hubo muchas conversaciones, pones todo sobre la mesa y haces que todos se sientan cómodos con eso. Pero el hecho de que Chris quisiera volver, quisiera estar en casa, quisiera estar con los Clippers, obviamente sabemos cuáles son sus habilidades, pero también queríamos asegurarnos de que el rol tuviera perfecto sentido desde la perspectiva de ambas personas».
Frank dijo que los Clippers consultaron con James Harden y Kawhi Leonard sobre la incorporación de Paul.
La firma de Paul completa una activa temporada baja para los Clippers. L.A. concretó un nuevo contrato de dos años con Harden. Los Clippers firmaron a Beal después de que el escolta fuera comprado por los Suns. Agregaron al ala-pívot John Collins en un intercambio que envió a Norman Powell a Miami. Y sumaron a Brook Lopez en la agencia libre.
«Ellos [Harden y Paul] sí hablaron», dijo Frank sobre la posibilidad de que Harden y Paul se reunieran de nuevo. «Y al hablar con James, al hablar con Kawhi, ambos dijeron que CP sería el mejor para este rol. Y creo que James solo quiere ganar. Y obviamente Chris y él jugaron juntos en Houston, se quedaron a un partido de llegar a las Finales de la NBA.»
«Lo que James habló con Chris fue su capacidad para ver la cancha como pocos, las habilidades de liderazgo que aporta, la competitividad y su ética de trabajo y enfoque diario. Pensó que Chris sería una gran opción para el equipo».
