Steve Ballmer exige investigación de la NBA sobre posibles irregularidades
El propietario de Los Angeles Clippers, Steve Ballmer, ha expresado su firme postura sobre las acusaciones de posibles violaciones del tope salarial de la NBA. En una entrevista exclusiva, Ballmer declaró que solicitaría a la liga una investigación exhaustiva si se demostrara que otro propietario o equipo ha incurrido en prácticas irregulares.
Estas declaraciones surgen a raíz de un podcast donde se sugirió que los Clippers podrían haber infringido las normas de la NBA en relación con el contrato de patrocinio de Kawhi Leonard con Aspiration, una empresa bancaria en problemas financieros.
Quiero que la liga investigue y se tome esto en serio.
Steve Ballmer, propietario de LA Clippers
La NBA ha anunciado que iniciará una investigación para determinar si los Clippers, liderados por Ballmer, violaron las reglas de la liga. El foco de la investigación se centra en el acuerdo de patrocinio de 28 millones de dólares que Leonard recibió de Aspiration, una compañía en la que Ballmer había invertido.
Ballmer afirmó que Aspiration le solicitó que presentara a Leonard, pero negó tener conocimiento del contrato de patrocinio que finalmente se firmó. Además, el propietario de los Clippers aclaró que la introducción se realizó en noviembre de 2021, tres meses después de que el equipo acordara una extensión de contrato con Leonard.
Ballmer también reveló que Aspiration estaba interesada en los derechos de nombre del estadio del equipo, incluso ofreciendo una suma superior a la de Intuit, la empresa finalmente seleccionada.
Ballmer aseguró que la introducción a Leonard se hizo respetando las reglas de la liga, permitiendo a los equipos presentar a sus patrocinadores a los atletas, pero sin involucrarse directamente en los acuerdos.
El propietario de los Clippers indicó que ha estado revisando su interacción con Aspiration como parte de la investigación del Departamento de Justicia sobre la empresa. El cofundador de Aspiration se declaró culpable de fraude electrónico por defraudar a inversores y prestamistas por más de 248 millones de dólares.
Ballmer admitió sentirse «avergonzado» por no haber detectado las señales de alerta con Aspiration, enfatizando que fue víctima de un fraude.
Este incidente se suma a una serie de acusaciones sobre las relaciones comerciales de Leonard con los Clippers. La NBA ya investigó al equipo después de acusaciones sobre solicitudes inapropiadas realizadas por Leonard y su equipo durante su agencia libre en 2019. La liga absolvió a los Clippers de cualquier irregularidad en ese momento, pero indicó que reabriría la investigación si surgía nueva información.
Ballmer fue consultado sobre por qué han surgido tantas acusaciones sobre Leonard durante sus seis años con el equipo. El propietario respondió que la falta de comunicación por parte de Leonard podría generar especulaciones y narrativas. Ballmer enfatizó que la relación con Leonard es buena y que el equipo siempre ha actuado de manera correcta.
