Shane van Gisbergen Domina en Charlotte, Joey Logano Avanza con Dificultad
En una emocionante carrera en el Charlotte Motor Speedway, Shane van Gisbergen consolidó su dominio al obtener su quinta victoria consecutiva en circuitos de ruta y calle. El actual campeón de la Copa, Joey Logano, logró avanzar a la tercera ronda de los playoffs de NASCAR, en una competencia llena de tensión con Ross Chastain.
Logano se vio inmerso en una reñida batalla con Chastain, quien se encontraba por debajo de la línea de corte y en riesgo de quedar eliminado. La situación se intensificó en el circuito híbrido de Charlotte, donde Logano no logró una actuación destacada. Chastain parecía tener a Logano en aprietos hasta que un incidente en la última vuelta con Denny Hamlin cambió el rumbo de la carrera.
Hamlin, visiblemente molesto, expresó a su equipo que no estaba al tanto de la situación y que no habría adelantado a Chastain si hubiera sabido que beneficiaría a Logano. El campo se redujo de 12 a 8 pilotos después de la carrera.
No sabía nada sobre nada en esa última carrera, no fui muy bueno. Vi a (Chastain) y no sabía nada de lo que estaba pasando. No lo sabía. Pensé que estaba compitiendo por el puesto 18. Desearía haberlo sabido para poder estar preparado o tomar una decisión diferente.
Denny Hamlin
La suerte de Logano no estaba asegurada, ya que muchos creían que el último puesto en los playoffs sería para un piloto por debajo de la línea de corte, solo si van Gisbergen era detenido. Kyle Larson y Christopher Bell plantearon desafíos a van Gisbergen, pero el piloto neozelandés se impuso y tomó la delantera con 11 vueltas restantes.
Esto eliminó las posibilidades de Tyler Reddick y Bubba Wallace de 23XI Racing, y Austin Cindric de Team Penske, de asegurar la última posición en los playoffs. Chastain de Trackhouse Racing se mantuvo en la contienda, aunque Logano no logró que su Ford de Penske funcionara lo suficientemente bien como para asegurar su lugar.
Todos me decían lo cerca que iba a estar. Todavía estamos dentro. Todavía estamos vivos, nene. Sabía que estábamos a un punto y sabía que íbamos a estar empatados al final y Ross iba a hacer lo que tuviera que hacer para que sucediera.
Joey Logano
Logano realizó una parada en boxes tardía para montar neumáticos nuevos, a diferencia de Chastain, quien se vio obligado a competir en el tramo final con sus viejos Goodyear. Chastain lamentó los errores cometidos al principio de la carrera.
Errores no forzados, es terrible. Es desgarrador para casi 200 empleados de Trackhouse. No es aceptable, simplemente inaceptable. Llegar aquí y fracasar es un sentimiento terrible. Me despertaré mañana y volveré al trabajo.
Ross Chastain
Los ocho pilotos que avanzan a la tercera ronda de los playoffs son Ryan Blaney y Logano de Penske, Chase Elliott, Larson y William Byron de Hendrick Motorsports, Hamlin, Bell y Chase Briscoe de Joe Gibbs Racing. Chastain, Cindric, Reddick y Wallace fueron eliminados, sacando de la contienda por el título a ambos coches propiedad de Michael Jordan.
