Concord, Carolina del Norte – Shane van Gisbergen consolidó su dominio en circuitos mixtos al obtener su quinta victoria consecutiva en el Charlotte Motor Speedway. En una carrera llena de emoción y giros inesperados, el actual campeón de la Copa, Joey Logano, aseguró su paso a la tercera ronda de los playoffs de la NASCAR, en una competencia muy reñida.
Logano se vio inmerso en una batalla feroz con Ross Chastain, quien se encontraba al borde de la eliminación. La tensión alcanzó su punto máximo cuando un choque en la última vuelta entre Chastain y Denny Hamlin, envió a Chastain a un trompo, relegándolo a la posición 21, justo detrás de Logano.
No sabía nada sobre lo que estaba pasando en esa última vuelta, no estaba muy bien.
Denny Hamlin
Hamlin, visiblemente molesto, expresó su frustración al equipo, lamentando no haber sido informado sobre la situación que beneficiaba a Logano. El piloto creía estar compitiendo por un puesto diferente, lo que le habría permitido tomar decisiones distintas.
La competencia redujo el grupo de pilotos de doce a ocho. La clasificación de Logano parecía asegurada, aunque la atención se centraba en la posibilidad de que van Gisbergen fuera detenido.
Kyle Larson y Christopher Bell protagonizaron intensos duelos con van Gisbergen, pero el piloto neozelandés se impuso, asegurando la delantera y la victoria. Esta situación dejó fuera de la contienda a Tyler Reddick, Bubba Wallace y Austin Cindric.
Chastain, de Trackhouse Racing, mantuvo la esperanza, mientras Logano luchaba por asegurar su lugar en los playoffs.
Todavía estamos vivos, ¡todavía estamos vivos, baby!
Joey Logano
Logano recordó cómo, un año antes, fue eliminado en Charlotte, pero luego fue reincorporado tras la descalificación de Alex Bowman, lo que eventualmente lo llevó a ganar el campeonato de la Copa.
Logano realizó una parada tardía para cambiar neumáticos, a diferencia de Chastain, quien se vio obligado a competir con sus neumáticos desgastados.
Errores no forzados, es terrible.
Ross Chastain
Chastain lamentó las penalizaciones tempranas que complicaron su carrera, calificando la situación como «inaceptable».
Los ocho pilotos que avanzan a la tercera ronda de los playoffs son Ryan Blaney y Joey Logano, Chase Elliott, Kyle Larson y William Byron, Denny Hamlin, Christopher Bell y Chase Briscoe.
Chastain, Cindric, Reddick y Wallace fueron eliminados, marcando el fin de la participación de los coches propiedad de Michael Jordan en la lucha por el título.
