Shane van Gisbergen Domina en Charlotte, Joey Logano Avanza en un Final Dramático
En una emocionante jornada en el Charlotte Motor Speedway, Shane van Gisbergen aseguró su quinta victoria consecutiva en circuitos de calle y ruta. La competencia, que combinó un óvalo con secciones de circuito mixto, mantuvo a los fanáticos al borde de sus asientos, especialmente por la lucha por avanzar a la siguiente ronda de los playoffs de NASCAR.
La atención se centró en la reñida batalla entre Joey Logano y Ross Chastain. Logano, el actual campeón de la Copa, se vio en aprietos ante Chastain, quien se encontraba en la zona de eliminación. La tensión alcanzó su punto máximo en la última vuelta, cuando un incidente entre Chastain y Denny Hamlin cambió el curso de la carrera.
Hamlin, visiblemente molesto, expresó su frustración al equipo, argumentando que no fue informado sobre la situación crucial en la que se encontraba Chastain. El incidente resultó en que Chastain cruzara la línea de meta en la posición 21, justo detrás de Logano.
No sabía nada sobre nada en esa última carrera, no estuve muy bien. Vi a (Chastain) y no sabía nada de lo que estaba pasando. No lo sabía. Pensé que estaba corriendo por el puesto 18. Ojalá lo supiera para poder estar preparado o tomar una decisión diferente.
Denny Hamlin
La competencia redujo el grupo de doce pilotos a ocho para la siguiente fase. Logano, a pesar de las dificultades, logró asegurar su lugar, en medio de las reacciones del público.
Kyle Larson y Christopher Bell intentaron desafiar a van Gisbergen, pero el piloto neozelandés demostró su destreza, asegurando la victoria y eliminando las esperanzas de Tyler Reddick, Bubba Wallace y Austin Cindric de avanzar en los playoffs.
Chastain, de Trackhouse Racing, mantuvo la esperanza hasta el final, aunque Logano no logró obtener el rendimiento deseado para asegurar su posición.
Todos me decían lo cerca que iba a estar. Todavía estamos dentro. Todavía estamos vivos, nene. Sabía que estábamos a un punto y sabía que íbamos a estar empatados al final y Ross iba a hacer lo que fuera necesario para que sucediera.
Joey Logano
Logano recordó un episodio similar del año anterior, cuando fue eliminado de los playoffs en Charlotte, pero luego fue reincorporado tras la descalificación de Alex Bowman, lo que lo llevó a ganar el campeonato de la Copa.
La estrategia de Logano de parar en boxes para cambiar neumáticos frescos contrastó con la decisión de Chastain de no hacerlo, lo que lo obligó a esforzarse al máximo para mantener sus neumáticos hasta el final.
Errores no forzados, es terrible. Es desgarrador para casi 200 empleados en Trackhouse. No es aceptable, simplemente inaceptable. Llegar aquí y fracasar es un sentimiento terrible. Me despertaré mañana y volveré al trabajo.
Ross Chastain
Los ocho pilotos que avanzan a la tercera ronda de los playoffs son Ryan Blaney y Logano de Penske, Chase Elliott, Larson y William Byron de Hendrick Motorsports, Hamlin, Bell y Chase Briscoe de Joe Gibbs Racing.
Chastain, Cindric, Reddick y Wallace fueron eliminados, lo que significa que los dos coches propiedad de Michael Jordan quedan fuera de la contienda por el título.
