La más reciente victoria de Shane van Gisbergen en la serie principal de NASCAR fue histórica y emotiva.
Con su padre, Robert, presente por primera vez este año, el piloto originario de Auckland, Nueva Zelanda, estableció un récord para novatos en la Copa con su cuarta victoria, superando a la competencia en Watkins Glen International.
Es increíble tenerlo aquí. Ha sido un año muy duro para papá, y no ha podido viajar, así que tenerlo aquí durante las próximas tres semanas y compartir esto con él, es asombroso.
Shane van Gisbergen
El piloto de Trackhouse Racing se unió al campeón de 2020, Chase Elliott, y al miembro del Salón de la Fama de la NASCAR, Jeff Gordon, como los únicos pilotos en ganar cuatro carreras consecutivas de la Copa en circuitos de carretera o callejeros.
A diferencia de sus victorias anteriores en Ciudad de México, Chicago y Sonoma, van Gisbergen no pudo partir desde la pole position después de ser superado por Ryan Blaney. Tras clasificar segundo, van Gisbergen esperó el momento oportuno y tomó la delantera en la vuelta 25 de la carrera de 90 vueltas. Luego, se estableció en un ritmo impecable y fluido en el circuito de carretera de 2.45 millas.
Van Gisbergen logró una victoria contundente, consolidando su lugar en la historia de la NASCAR.
Soy un tipo muy afortunado de poder conducir para un grupo de personas increíbles y simplemente ejecutar. El día fue perfecto.
Shane van Gisbergen
El novato de 36 años hizo su última parada en boxes con 27 vueltas restantes y se colocó en primer lugar en la vuelta 74 de una carrera limpia con solo tres banderas amarillas. Liderando las últimas 17 vueltas, van Gisbergen venció a Christopher Bell por 11.116 segundos.
Estoy emocionado porque hemos estado luchando un poco. Tratar de ejecutar las carreras ha sido difícil para nosotros, así que es realmente increíble tener un buen día. Frustrado por ser derrotados por van Gisbergen. Está haciendo un trabajo realmente bueno.
Christopher Bell
Con cinco victorias en solo 38 carreras en la serie principal de NASCAR, van Gisbergen solo está por detrás de Elliott (siete victorias) y Kyle Larson (seis) entre los pilotos activos en circuitos de calle o carretera. También es el más rápido en llegar a cinco victorias en la Copa desde el legendario Dan Gurney, quien ganó su quinta carrera en su decimotercera participación en enero de 1968.
La victoria validó la decisión de Trackhouse de firmar a van Gisbergen una extensión de contrato por varios años la semana pasada. Empatado con Denny Hamlin en victorias en la serie, van Gisbergen ocupa el segundo lugar en los playoffs con dos carreras restantes en la temporada regular.
La primera ronda se llevará a cabo en tres pistas ovaladas, donde el inexperto van Gisbergen, que compitió exclusivamente en circuitos de carretera y callejeros mientras ganaba tres campeonatos en los Supercars con sede en Australia, tiene un promedio de finalización de 26.9 este año.
No va a ser fácil, eso seguro. La primera ronda, son algunas pistas muy difíciles para mí, pero estoy mejorando y me estoy divirtiendo, y es un desafío. Por eso estamos aquí, y lo intentaremos de verdad.
Shane van Gisbergen
Expectativas de Playoffs
Chris Buescher, quien finalizó en tercer lugar, mejoró a 34 puntos por delante de su compañero de equipo de Roush Fenway Keselowski Racing, Ryan Preece, en la lucha por el último puesto de playoff.
Buescher superó a van Gisbergen en la última vuelta para ganar en Watkins Glen el año pasado. Su equipo adaptó su estrategia el domingo para acumular puntos de etapa en lugar de seguir la estrategia orientada a la victoria utilizada por van Gisbergen.
El año pasado, no tuvimos que lidiar con el tema de los puntos, así que trajimos un coche de carreras rápido y lo hicimos posible. Tuvimos un coche de carreras realmente rápido de nuevo, simplemente aprovechamos la oportunidad de capitalizar algunos grandes puntos de etapa al principio.
Chris Buescher
Carrera frustrante para Gibbs
Fue otra carrera frustrante para Ty Gibbs, quien hizo girar a John Hunter Nemechek al final de la Etapa 2 y luego se quejó del manejo y la estrategia de su Toyota No. 54. El director de competencia de Joe Gibbs Racing, Chris Gabehart, quien recientemente comenzó a trabajar como estratega y consultor del equipo de Gibbs, le dijo por radio al piloto que «se mantuviera en el juego» después del accidente con Nemechek y luego cuestionó la estrategia de su equipo.
Estoy seguro de que tienes una muy buena comprensión desde dentro del coche. Así que puedes decidir la estrategia si quieres, o podemos seguir rodando.
Chris Gabehart
Gibbs, nieto del propietario del equipo Joe Gibbs, terminó en el puesto 33 y sigue sin ganar desde que pasó a la Copa después de ganar el campeonato de la Serie Xfinity de 2022. Sus compañeros de equipo Chase Briscoe, Denny Hamlin y Bell se han clasificado para los playoffs con victorias esta temporada.
Próxima carrera
La Copa NASCAR correrá el sábado en Richmond Raceway, que será sede de su único fin de semana de carreras de NASCAR esta temporada. El óvalo de 0.75 millas tuvo dos carreras anuales en el calendario de la Copa de 1959 a 2024.
