Juez Federal Desestima Contracargo de NASCAR en Controversia Legal
Un juez federal resolvió a favor de 23XI Racing y Front Row Motorsports, desestimando el contracargo presentado por NASCAR en la disputa legal por acusaciones de prácticas anticompetitivas.
El juez de distrito de los Estados Unidos, Kenneth Bell, emitió un fallo sumario a favor de 23XI Racing y Front Row Motorsports, rechazando la afirmación de NASCAR de que Curtis Polk, copropietario de 23XI, coludió ilegalmente con otros equipos durante las negociaciones de nuevos estatutos.
23XI es propiedad, entre otros, de Michael Jordan, miembro del Salón de la Fama de la NBA, y Denny Hamlin, tres veces ganador de la Daytona 500. Polk, a su vez, es el gerente de negocios de Jordan desde hace mucho tiempo.
NASCAR argumentó en su contrademanda que un boicot en 2023 a la reunión del consejo de propietarios de equipos impactó negativamente en las negociaciones de derechos de medios y que la unión de las 15 organizaciones para las conversaciones sobre los estatutos resultó en un mejor acuerdo para los equipos.
El boicot fue una táctica de negociación «que pareció tener poco impacto», ya que NASCAR inició negociaciones individuales poco después.
Juez Kenneth Bell
El juez también determinó que 23XI y FRM no participaron en una «restricción irrazonable del comercio», ya que las reuniones individuales de NASCAR con los equipos sí resultaron en algunos cambios al acuerdo de estatutos. Además, todos los acuerdos de estatutos serían los mismos entre todos los equipos, por lo que el trabajo en equipo en las negociaciones sería razonable.
El juez Bell también debe pronunciarse sobre otras dos mociones de juicio sumario.
Dos días de mediación la semana pasada no lograron poner fin a esta disputa y el caso aún está programado para una fecha de juicio el 1 de diciembre en Carolina del Norte.
23XI y FRM son las únicas dos organizaciones de las 15 que se negaron a firmar extensiones de los estatutos, que son el núcleo del modelo de negocio de NASCAR. Un coche con estatuto tiene garantizado ingresos y acceso a las carreras semanales, y sin ellos ambos equipos afirman que casi seguro quebrarán.
El abogado de 23XI/FRM, Jeffrey Kessler, declaró que la decisión «reafirma la búsqueda inquebrantable de mis clientes de un deporte más justo y equitativo».
NASCAR indicó que aún tiene esperanzas de llegar a un acuerdo. La temporada finaliza con la final del campeonato del domingo en Phoenix y Hamlin es uno de los cuatro pilotos elegibles para el título de la Copa.
NASCAR declaró que «respeta la decisión de la Corte, aunque respetuosamente no está de acuerdo con su razonamiento legal».
