Juez Federal Desestima Contracargo de NASCAR en Controversia Legal
Un juez federal resolvió a favor de 23XI Racing y Front Row Motorsports, desestimando el contracargo presentado por NASCAR en una disputa legal por acusaciones de prácticas anticompetitivas.
El juez Kenneth Bell emitió un fallo sumario que favorece a los equipos, rechazando la afirmación de NASCAR de que Curtis Polk, copropietario de 23XI, había conspirado ilegalmente con otros equipos durante las negociaciones de nuevos estatutos.
23XI, propiedad también de Michael Jordan y Denny Hamlin, había sido objeto de la demanda de NASCAR, que argumentaba que un boicot en 2023 a una reunión del consejo de propietarios de equipos impactó negativamente en las negociaciones de derechos de medios.
El juez Bell determinó que el boicot fue una táctica de negociación «que pareció tener poco impacto», ya que NASCAR inició negociaciones individuales poco después.
Bell también concluyó que 23XI y FRM no participaron en una «restricción irrazonable del comercio», ya que las reuniones individuales de NASCAR con los equipos resultaron en cambios en el acuerdo de estatutos.
«La evidencia aquí establece que no solo las negociaciones individuales estaban ‘disponibles’, sino que NASCAR tuvo tales negociaciones regularmente durante el período de negociación», escribió Bell en su orden. «Y, esas negociaciones individuales lograron resultados concretos, incluido el acuerdo final del Estatuto de 2025 que fue firmado por 13 equipos que actuaron individualmente (y en contra del supuesto ‘acuerdo conjunto’)».
Juez Kenneth Bell
El juez Bell también deberá pronunciarse sobre otras dos mociones de juicio sumario: una presentada por NASCAR y otra de 23XI y FRM para designar el mercado como «carreras de stock-car de primer nivel».
A pesar de dos días de mediación la semana pasada, no se logró resolver la disputa y el juicio está programado para el 1 de diciembre en Carolina del Norte.
23XI y FRM son las únicas dos organizaciones de 15 que se negaron a firmar extensiones de estatutos, que son fundamentales para el modelo de negocio de NASCAR. Un coche con estatuto tiene garantizados ingresos y acceso a las carreras semanales, y sin ellos ambos equipos afirman que casi seguramente quebrarían.
«La decisión de hoy solo ha reafirmado la búsqueda inquebrantable de mis clientes de un deporte más justo y equitativo», dijo Jeffrey Kessler, abogado de 23XI/FRM. «Su determinación sigue siendo fuerte mientras continuamos nuestros esfuerzos para una resolución que beneficie a todos: equipos, pilotos, empleados, socios y aficionados.»
NASCAR indicó en un comunicado que aún espera llegar a un acuerdo. La temporada finaliza con la final del campeonato del domingo en Phoenix y Hamlin es uno de los cuatro pilotos elegibles para el título de la Copa.
«Respetamos la decisión del Tribunal, aunque respetuosamente no estamos de acuerdo con su razonamiento legal», dijo NASCAR. «Nuestra prioridad sigue siendo resolver este asunto rápidamente para que todas las partes puedan concentrarse en el fin de semana del Campeonato y continuar haciendo crecer el deporte.»
«En caso de que no se llegue a una resolución, tenemos la intención de apelar la decisión en el momento oportuno.»
