El Futuro de NASCAR en Chicago: Incertidumbre en el Horizonte
La emoción de la próxima carrera de NASCAR en el centro de Chicago se mezcla con la incertidumbre sobre su continuidad. Julie Giese, presidenta de la pista, se encuentra inmersa en la supervisión de un ambicioso programa de construcción para el circuito callejero, además de gestionar todos los aspectos del evento.
El contrato de tres años firmado en 2022 entre la organización de automovilismo y la ciudad incluye dos opciones mutuas, cuyo destino aún no está claro. Giese ha mencionado «buenas conversaciones» entre NASCAR y la ciudad, sugiriendo que hay tiempo para explorar posibilidades más allá del evento actual.
En este momento, el enfoque principal es ejecutar un gran evento en 2025. Continuaremos dialogando con la ciudad. Pero, honestamente, las conversaciones más consistentes ahora mismo son las de planificación.
Julie Giese
Jason Lee, asesor principal del alcalde Brandon Johnson, elogió la participación de NASCAR en la comunidad y las mejoras realizadas en el evento. Según Lee, se están llevando a cabo discusiones paralelas dentro de la organización y la ciudad sobre el futuro de la asociación.
Una posible modificación que podría interesar a la ciudad es el cambio de fin de semana, algo que se ha discutido con NASCAR en el pasado. El objetivo es evitar la coincidencia con otros eventos y minimizar la presión sobre los servicios de emergencia.
Mientras tanto, se ha especulado sobre la posibilidad de que NASCAR establezca una carrera callejera en el área de San Diego el próximo año. Giese, sin embargo, afirma que su atención se centra en Chicago, aunque reconoce que hay espacio en el calendario para múltiples circuitos callejeros.
Las carreras de la Xfinity y la Cup Series en Chicago, que se desarrollan en un circuito de 2.2 millas con 12 curvas y con el lago Michigan y Grant Park como telón de fondo, son los eventos centrales de un fin de semana festivo que también incluye música y entretenimiento. El evento está diseñado para atraer tanto a una nueva audiencia como a los aficionados más apasionados.
En el pasado, NASCAR solía competir en el Chicagoland Speedway en Joliet, pero se retiró después de la temporada 2019.
A pesar de las preocupaciones iniciales sobre el circuito y las molestias para los negocios locales, los organizadores han reducido el tiempo de construcción y han realizado ajustes en las áreas de visualización de la carrera. Además, se ha trasladado el escenario de los conciertos a la línea de meta. Este año, la entrada es gratuita para niños menores de 12 años el sábado y el domingo.
El evento ha ganado adeptos dentro de NASCAR. Los pilotos aprecian la ubicación del hotel cerca del circuito. Las condiciones climáticas, sin embargo, han afectado las dos primeras ediciones, con fuertes lluvias que casi cancelaron la carrera inaugural.
En cuanto a la competición, los pilotos han ofrecido un gran espectáculo. Shane van Gisbergen obtuvo una histórica victoria en la Cup en 2023, y Alex Bowman rompió una racha de 80 carreras sin ganar el año pasado.
La pista ha sido buena, ha habido zonas de adelantamiento y el paisaje es fantástico. Hay muchos aspectos positivos en la carrera callejera de Chicago.
Denny Hamlin
