La final de temporada de NASCAR en Phoenix dejó un sabor amargo para Denny Hamlin, quien se quedó a las puertas del título. Su desempeño excepcional a lo largo de la temporada y en la carrera final no fue suficiente para coronarse campeón.
Hamlin, considerado uno de los mejores pilotos en la historia de NASCAR sin haber ganado el campeonato, dominó gran parte de la carrera. Lideró 208 de las 312 vueltas programadas, incluyendo las últimas 28 en tiempo regular. Sin embargo, un giro inesperado en la prórroga le arrebató la victoria y el título.
“En este momento, no quiero volver a correr”, declaró Hamlin tras la carrera.
Denny Hamlin
La frustración de Hamlin fue evidente, especialmente después de una temporada en la que demostró su valía y potencial. A pesar de los contratiempos, como paradas en boxes desafortunadas, Hamlin se mantuvo firme, pero la suerte no estuvo de su lado.
Kyle Larson, quien finalmente se coronó campeón, reconoció la dificultad de la situación y la decepción de Hamlin. Larson, consciente de la amistad y rivalidad con Hamlin, expresó su empatía ante la derrota.
“Es una sensación extraña, estás emocionado porque ganaste el campeonato, pero Denny es un gran competidor y un buen amigo. Ver a alguien que estuvo tan cerca de ganar el campeonato, haciendo todo bien durante el día y el fin de semana, y que se lo arrebaten al final… No sé qué decir”, comentó Larson.
Kyle Larson
La carrera estuvo llena de momentos dramáticos, incluyendo un choque de William Byron que provocó la bandera amarilla y la consecuente prórroga. Durante la parada en boxes final, Hamlin perdió el liderato, la carrera y el campeonato.
Este resultado dejó a Hamlin en sexto lugar en la carrera y segundo en la clasificación general, a solo tres puntos de Larson. La derrota de Hamlin recordó otros momentos en la historia de NASCAR donde el título se escapó de las manos de pilotos que lo merecían.
La comunidad de NASCAR se unió para mostrar apoyo a Hamlin, reconociendo su dedicación y logros. Larson espera que Hamlin pueda experimentar la alegría de ganar un campeonato antes de retirarse.
Hamlin se une a una lista de pilotos destacados que, a pesar de su talento y éxitos, nunca lograron el campeonato. Junior Johnson y Mark Martin son ejemplos de esta situación.
La temporada 2025 estuvo marcada por debates sobre el formato de playoffs de NASCAR. La carrera final en Phoenix demostró que, a pesar de un desempeño sobresaliente, el título puede escaparse en una sola carrera.
“Creo que todos sentiríamos que tenemos una mejor oportunidad de ganar un campeonato si fueran más carreras las que contaran”, dijo Larson.
Kyle Larson
La derrota de Denny Hamlin en Phoenix subraya la incertidumbre y la emoción de NASCAR, donde el esfuerzo y el talento no siempre garantizan la victoria final.
