Kyle Larson se Corona Campeón de NASCAR en Dramática Final
AVONDALE, Arizona – Kyle Larson se alzó con su segundo campeonato de NASCAR en una emocionante y dramática carrera final en el Phoenix Raceway, arrebatándole el título a Denny Hamlin en el último suspiro.
La suerte favoreció a Larson cuando una bandera amarilla tardía, a tan solo tres vueltas del final, cambió el rumbo de la competencia, dejando a Hamlin con las manos vacías tras un desempeño dominante. Hamlin, quien lideraba la carrera y parecía encaminado a su primer campeonato, vio cómo sus esperanzas se desvanecían por un pinchazo del vehículo de William Byron, lo que provocó la crucial neutralización.
“Simplemente increíble. No lo puedo creer”, declaró Larson tras la victoria.
Kyle Larson
La bandera amarilla obligó a los equipos a tomar decisiones estratégicas cruciales. Hamlin optó por cambiar las cuatro llantas, mientras que Larson solo cambió dos, lo que le dio una ventaja en la relanzada. Larson, partiendo desde la quinta posición, logró mantenerse en la pelea, mientras que Hamlin, tras el cambio de llantas, se vio relegado a la décima posición.
En la relanzada, Larson aseguró el tercer lugar, suficiente para asegurar el campeonato, mientras que Hamlin finalizó sexto, viendo esfumarse su oportunidad. Ryan Blaney, quien no estaba en la contienda por el título, se llevó la victoria en la carrera.
La decepción de Hamlin era palpable. «Estoy en shock», dijo, visiblemente afectado. «Estábamos a 40 segundos de un campeonato. Este deporte puede volverte loco, porque a veces la velocidad, el talento, nada de eso importa».
Esta es la segunda vez que Larson se corona campeón, tras su victoria en 2021. Para Hamlin, esta representa su sexta derrota en una final de campeonato en sus 20 años de carrera.
Hamlin, quien lideró 208 de las 319 vueltas y partió desde la pole position, reflexionó sobre la carrera: «No pude hacer nada diferente. Mi equipo me dio un auto fantástico. Simplemente no funcionó. Estaba rezando ‘sin precaución’ y la tuvimos. ¿Qué puedes hacer? Simplemente no estaba destinado a ser».
El piloto de 44 años, oriundo de Virginia, había tenido mala suerte en cinco finales de campeonato anteriores. El piloto de Hendrick Motorsports, Byron, se sintió mal por arruinar la oportunidad de Hamlin, aunque su compañero de equipo, Larson, ganó el campeonato.
