KANSAS CITY, Kan. – La calma ha vuelto a Joe Gibbs Racing después del incidente entre los compañeros de equipo Denny Hamlin y Ty Gibbs, ocurrido la semana pasada.
Hamlin, quien está en los playoffs y compite por su primer campeonato de la Copa, tuvo un encontronazo con Gibbs, nieto del dueño del equipo, Joe Gibbs, quien no es elegible para el título. Después del contacto en la pista, Hamlin cuestionó por radio a su equipo sobre si tenían miedo de dar órdenes al joven piloto de 22 años.
Hamlin comentó el sábado, un día antes de la segunda carrera en el Kansas Speedway, que todas las partes tuvieron la oportunidad de expresar sus opiniones en la reunión de competencia de la semana. El tres veces campeón de Daytona 500 admitió que se dejó llevar y que «definitivamente me calenté demasiado, y fue demasiado lejos de mi parte».
Hay cosas que debería haber hecho de manera diferente.
Denny Hamlin
Christopher Bell, compañero de equipo de JGR, afirmó que el mensaje era claro y que no era necesario verbalizar cómo debían correr los pilotos de Toyota entre ellos en este momento del año. Quedan seis carreras para coronar al campeón de la Copa.
No deberíamos chocarnos entre nosotros. Eso fue muy claro y obviamente incorrecto y espero que no vuelva a suceder. Creo que ya estaba claro para nosotros antes, y solo necesitamos respetarnos mutuamente.
Christopher Bell
Mientras tanto, Chase Briscoe, piloto de JGR, logró su séptima pole position del año y liderará la parrilla el domingo en Kansas. Briscoe y Hamlin probablemente correrán de manera limpia al principio.
El piloto de Hendrick Motorsports, Kyle Larson, cree que esto es lo correcto. Gibbs estaba compitiendo de manera agresiva contra un contendiente al título, que también es su compañero de equipo, en un punto demasiado temprano de la carrera de la semana pasada.
Creo que al final, si estás compitiendo por una victoria, estás compitiendo por una victoria. Nunca vas a renunciar a una victoria en la Copa por un compañero de equipo. Pero creo que si estás corriendo en medio del grupo en una etapa, sí, esa expectativa debería seguirse.
Kyle Larson
Larson dijo que las expectativas sobre cómo deben correr los pilotos de Hendrick entre ellos están claramente definidas y se evidencian en la pista cada semana. «Creo que siempre estás buscando lo que puedes hacer para facilitar un poco las cosas a tus compañeros de equipo», añadió.
Larson añadió que probablemente la televisión no ve el trabajo en equipo que sucede, pero que la semana pasada Alex Bowman le dio muchos respiros al final de la primera etapa. «Él fácilmente podría haberme pasado de nuevo, pero se quedó allí. Así que son pequeñas cosas como esa donde creo que Denny probablemente esperaba eso, ya que cada equipo que tiene varios coches ha tenido una conversación sobre esas expectativas. Así que pude ver la frustración de Denny, seguro. Estoy seguro de que tuvieron muchas conversaciones esta semana, así que espero que sea mucho mejor».
