Con lágrimas en los ojos y visiblemente emocionado, Denny Hamlin celebró su sexta bandera a cuadros de la temporada en el circuito de Las Vegas Motor Speedway, un triunfo que significó mucho más que una simple victoria.
Este triunfo, el número 60 de su carrera, es un hito que dedicó a su padre, quien enfrenta problemas de salud. Además, le asegura un lugar en la final del campeonato de NASCAR.
Un logro dedicado
Hamlin, de 44 años y tres veces ganador de la Daytona 500, ha sido reconocido como uno de los mejores pilotos sin haber ganado el título de la Cup Series. Esta victoria lo regresa a la carrera por el campeonato desde 2021.
El piloto de Virginia, empatado en el décimo lugar de la lista de victorias de NASCAR, no pudo contener las lágrimas tras una intensa batalla en las últimas diez vueltas, superando a Kyle Larson y a su compañero de equipo de Joe Gibbs Racing (JGR), Chase Briscoe.
Esta victoria es para mi padre, que me animó a alcanzar las 60 victorias.
Denny Hamlin
Hamlin destacó la importancia de esta victoria, que dedicó a su padre de 75 años, quien siempre lo apoyó en su carrera.
Hamlin realizó una excelente parada en boxes, lo que le permitió remontar desde la quinta posición en la última relanzada y superar a Joey Logano, que tenía solo dos neumáticos nuevos, para luego alcanzar a Larson y finalmente a Briscoe, también con dos neumáticos nuevos.
El jefe de equipo, Chris Gayle, elogió los ajustes realizados durante la última parada en boxes, que contribuyeron a su séptima victoria de la temporada, la mayor cantidad desde 2020.
Joe Gibbs, conmovido por la dedicación de Hamlin, expresó su emoción ante el logro del piloto.
Otros resultados destacados
Kyle Larson, buscando romper una racha de 20 carreras sin victorias, obtuvo el segundo lugar para Hendrick Motorsports. Christopher Bell y Chase Briscoe, ambos de JGR, finalizaron tercero y cuarto, respectivamente. Tyler Reddick, que corre para 23XI Racing, y el campeón defensor de la Cup Series, Joey Logano, completaron los seis primeros.
William Byron, tras un error que lo sacó de la trayectoria, evitó un choque, pero fue superado por Larson. Minutos después, se vio involucrado en un accidente que terminó su carrera.
Los cuatro últimos pilotos en la clasificación de playoffs, con dos carreras restantes en esta ronda, son Byron, Elliott, Logano y Blaney.
Mal día para Blaney
Ryan Blaney, que comenzó la carrera en segundo lugar en puntos, sufrió un revés en sus aspiraciones al título debido a un problema con un neumático que lo llevó a chocar contra el muro.
Blaney, que finalizó en la posición 38, se encuentra ahora en una situación crítica en los playoffs. A pesar de esto, Blaney es el campeón defensor de la Copa de la Serie 2023.
Próxima parada: Talladega
La próxima carrera de NASCAR se disputará en el Talladega Superspeedway, donde Ricky Stenhouse Jr. es el ganador defensor.
