Denny Hamlin Consigue la Victoria 60 en Las Vegas y se Emociona al Dedicarla a su Padre
Con lágrimas en los ojos y visiblemente emocionado, Denny Hamlin celebró su sexta bandera a cuadros de la temporada en el Las Vegas Motor Speedway. Esta victoria no solo marcó la número 60 de su carrera, un hito que dedicó a su padre, sino que también le aseguró un lugar en la final del campeonato de NASCAR.
Hamlin, de 44 años y tres veces ganador de la Daytona 500, regresa a la carrera por el campeonato por primera vez desde 2021. Es el piloto con más victorias de Joe Gibbs Racing y ahora también de Toyota.
Hamlin, actualmente empatado en el décimo lugar de la lista de victorias de NASCAR con Kevin Harvick, no pudo contener la emoción tras una intensa batalla en las últimas diez vueltas, superando a Kyle Larson y a su compañero de equipo Chase Briscoe.
Hamlin reveló que esta victoria era especialmente significativa para su padre de 75 años, quien siempre lo apoyó en su carrera. «Él fue quien me introdujo al mundo de las carreras y me llevó a un circuito cuando tenía 5 años», dijo Hamlin. «Hizo todos los sacrificios económicos para mantenerme compitiendo, vendimos todo lo que teníamos, casi perdimos nuestra casa un par de veces solo para seguir adelante. Me alegro de que haya podido ver la victoria número 60. Eso era muy importante para mí».
Tras la última parada en boxes, Hamlin, que reinició la carrera en quinto lugar, demostró su destreza en la pista, adelantando a Joey Logano y luego a Larson, para finalmente arrebatarle el liderazgo a Briscoe.
Esta victoria representa el mayor logro en los playoffs para el nuevo jefe de equipo Chris Gayle y es la séptima victoria de la temporada para Hamlin, la mayor cantidad desde 2020.
«Simplemente, considerando todos los factores, no puedo imaginar una victoria más grande para mí que esta», afirmó Hamlin.
Denny Hamlin
Joe Gibbs, conmovido por la dedicación de Hamlin, expresó su emoción. «Sé que compartió sobre su padre. Fue emotivo para todos», comentó Gibbs.
En la carrera, Larson se ubicó en segundo lugar, seguido por Christopher Bell y Briscoe. Tyler Reddick, quien corre para 23XI Racing, y Logano completaron los seis primeros lugares.
Cinco de los seis primeros clasificados, con la excepción de Reddick, aún compiten en los playoffs. Chase Elliott, William Byron y Ryan Blaney también se encuentran en la contienda.
Mal Día para Blaney
Blaney, quien inició la carrera en el segundo lugar de la clasificación, sufrió un duro golpe en sus aspiraciones al título debido a un problema con un neumático que lo llevó a chocar contra el muro. Su carrera terminó inmediatamente, finalizando en la posición 38.
Blaney, el campeón de la Cup Series 2023, buscará recuperarse en la próxima carrera en el Talladega Superspeedway, donde ha ganado tres veces y se siente en una situación de «debe ganar».
La próxima carrera de NASCAR se llevará a cabo el próximo domingo en el Talladega Superspeedway, donde Ricky Stenhouse Jr. es el vigente ganador. Stenhouse no forma parte de los playoffs.
