Hamlin Busca Coronar su Trayectoria en la Final de NASCAR
Todo está listo para que Denny Hamlin, en su vigésima temporada completa, se libere de la etiqueta del mejor piloto de NASCAR sin un campeonato.
Hamlin, quien ganó la pole en el Phoenix Raceway, se enfrentará en la final de NASCAR a Chase Briscoe, su compañero de equipo de Joe Gibbs Racing, y a William Byron y Kyle Larson de Hendrick Motorsports.
Hamlin liderará la carrera final de una temporada donde logró seis victorias, la mayor cantidad, incluyendo la victoria en Las Vegas que aseguró su lugar en la final.
Creo que el beneficio fue ganar en Las Vegas porque pude hacer mucho trabajo antes de esta semana. De esa manera, esta semana no está tan llena.
Denny Hamlin
Hamlin ha mantenido la calma y el buen humor, compartiendo la semana con un numeroso grupo de amigos y familiares.
Después de lograr la vuelta más rápida con su Toyota, Hamlin se posiciona como el favorito, aunque la presión podría ser un factor. «No quiero que las cosas vayan demasiado bien», bromeó, recordando las oportunidades perdidas en el pasado.
Larson es el único piloto del grupo finalista que ya tiene un título, mientras que Byron busca su tercer campeonato consecutivo. Briscoe hará su debut en la final, y Hamlin, con tres victorias en Daytona 500, regresa a la final por primera vez desde 2021.
Byron y Larson se clasificaron en segundo y tercer lugar, respectivamente, mientras que Briscoe se ubicó en el puesto 12.
Siento que, sinceramente, fue una vuelta muy mala la que hice. Me sorprendió un poco que fuera incluso 12º hasta cierto punto.
Chase Briscoe
Esta es al menos la sexta vez que Hamlin tiene la oportunidad de ganar el campeonato, y hasta ahora, no lo ha logrado. Ha enfrentado contratiempos, desde trompos hasta problemas en las paradas en boxes y errores estratégicos.
A pesar de esto, Hamlin se ha convertido en el favorito del público, y hasta sus competidores reconocen que sería bien recibido un triunfo para él.
A todos les gusta una historia como esa, donde alguien que se acerca al final de su carrera, todo eso, puedo ver por qué la gente lo animaría. Obviamente, yo quiero ganar. Pero sería genial ver a alguien que ha dedicado tanto tiempo a este deporte y ha estado tan cerca tantas veces. Sesenta victorias. Mañana voy a querer patearle el trasero, pero no me va a matar si gana.
Kyle Larson
Briscoe también expresó su deseo de que Hamlin gane, para que pueda añadir ese logro a su trayectoria.
Hamlin afronta esta final tras un cambio de jefe de equipo, una situación que no le favoreció inicialmente.
Sin embargo, Gayle se adaptó rápidamente y ahora podría ser el jefe de equipo que finalmente lleve a Hamlin al título.
Hay cuatro coches realmente buenos, equipos realmente buenos, jefes de equipo realmente buenos. Solo quiero ganar la carrera y ser el campeón.
Chris Gayle
Hamlin, con 60 victorias, empató en el décimo lugar de la lista de victorias de todos los tiempos. La victoria del domingo tiene un significado especial para Hamlin, quien busca ganar el campeonato para que su padre, que enfrenta un problema de salud grave, pueda verlo.
Sé con certeza que esta es mi última oportunidad de que mi padre lo vea. No quiero que se vaya y nunca llegue a ver el momento.
Denny Hamlin
