Hamlin Busca Coronar su Trayectoria en la Final de NASCAR
Todo está dispuesto para que Denny Hamlin, reconocido como uno de los mejores pilotos de NASCAR sin un campeonato, finalmente consiga el título en la temporada 2024.
Hamlin, en su vigésima temporada completa, aseguró la pole position en el Phoenix Raceway para la carrera final de NASCAR. La copa se disputará entre Hamlin, su compañero de equipo en Joe Gibbs Racing, Chase Briscoe, y William Byron y Kyle Larson, ambos de Hendrick Motorsports.
Hamlin liderará la parrilla en la carrera final, tras una temporada en la que obtuvo seis victorias, la mayor cantidad de la serie. Su triunfo en Las Vegas el mes pasado marcó su victoria número 60 en su carrera, asegurándole un lugar en la final y permitiéndole prepararse durante tres semanas.
Creo que la ventaja fue ganar en Las Vegas porque pude hacer mucho trabajo antes de esta semana. De esa manera, esta semana no está tan llena.
Hamlin
Hamlin ha mantenido la calma y el buen humor en la previa de la carrera más importante de su vida.
El piloto ha reunido a unos 30 amigos y familiares que compartirán tres casas de alquiler en el área de Phoenix.
Tras marcar un tiempo de 133.759 mph en su Toyota, Hamlin se ganó el primer puesto de la parrilla, lo que le da la ventaja de elegir su posición en los boxes, una decisión crucial para evitar penalizaciones por exceso de velocidad.
Sin embargo, existe la posibilidad de que Hamlin alcance su pico demasiado pronto en el fin de semana.
¡Sin problemas!
Hamlin
Hamlin ha perdido el campeonato al menos en seis ocasiones anteriores, por lo que no es descabellado pensar que la suerte podría cambiar el domingo.
Solo puedes controlar las cosas que puedes controlar.
Hamlin
Larson es el único piloto en la final que ya tiene un título, mientras que Byron, dos veces ganador de la Daytona 500, regresa a la final por tercer año consecutivo. Briscoe hará su debut en la carrera por el título, mientras que Hamlin, tres veces ganador de la Daytona 500 y considerado el mejor piloto de NASCAR sin un campeonato, regresa a la final por primera vez desde 2021.
Byron y Larson se clasificaron en segundo y tercer lugar, respectivamente, en sus Chevrolets. Briscoe obtuvo el puesto 12, el más bajo entre los contendientes al título.
Siento que, sinceramente, fue una vuelta muy mala la que hice. Me sorprendió un poco que fuera incluso 12º hasta cierto punto.
Briscoe
Esta es al menos la sexta vez que Hamlin tiene la oportunidad de ganar el campeonato, pero hasta ahora no ha tenido éxito. Hamlin tuvo un trompo en la final de 2010, una mala parada en boxes en 2014, se sobrecalentó porque el equipo puso demasiada cinta adhesiva en la parrilla delantera en 2019, y luego la estrategia o la falta de velocidad le costaron en 2020 y 2021.
Hamlin se ha convertido en el favorito simpático para ganar el domingo, e incluso sus competidores han reconocido que un campeonato de Hamlin sería bien recibido.
A todo el mundo le gusta una historia como esa, en la que alguien que se acerca al final de su carrera, todo eso, puedo ver por qué la gente lo animaría.
Larson
Quiero que Denny gane solo para que pueda tener eso en su currículum.
Briscoe
Hamlin llega a la carrera por el campeonato después de un cambio de jefe de equipo en la temporada baja al que se opuso. Joe Gibbs Racing iba a perder al jefe de equipo Chris Gayle si no lo trasladaba, por lo que fue asignado a Hamlin mientras Chris Gabehart fue trasladado a la gerencia.
Hamlin no quería perder a Gabehart, el jefe de equipo que ha sacado lo mejor de Hamlin en los últimos años de su carrera, y criticó abiertamente la decisión.
Sin embargo, Gayle se adaptó rápidamente, ha llevado un coche a la final por primera vez en su carrera y ahora podría ser el jefe de equipo que finalmente lleve a Hamlin a un título.
Hay cuatro coches muy buenos, equipos muy buenos, jefes de equipo muy buenos. Solo quiero ganar la carrera y ser el campeón.
Gayle
La victoria número 60 de Hamlin lo empató en el puesto 10 de la lista de victorias de todos los tiempos. Había estado persiguiendo urgentemente la marca porque era su premio de consolación personal por no tener un título de la Copa y quería hacerlo antes de que muriera su padre, que tiene un problema de salud grave.
Hamlin dijo que quiere ganar el domingo porque, «Sé con certeza que esta es mi última oportunidad de que mi padre lo vea. No quiero que se vaya y nunca pueda ver el momento».
