Victoria Judicial Clave en la Batalla Legal entre NASCAR y 23XI Racing
Un juez federal emitió una decisión crucial el martes, otorgando una victoria significativa a dos equipos de carreras, uno de ellos propiedad de Michael Jordan. Esta resolución intensifica la presión sobre NASCAR en el litigio antimonopolio presentado por 23XI Racing y Front Row Motorsports.
La serie de carreras, a través de su comisionado, Steve Phelps, había expresado su deseo de llegar a un acuerdo en el caso. El juez Kenneth Bell falló a favor de 23XI, propiedad de Jordan y Denny Hamlin, ganador de tres ediciones de la Daytona 500, y Front Row, propiedad de Bob Jenkins, en relación con la definición del mercado de «carreras de stock car de primer nivel». Bell determinó que NASCAR controla el mercado, invalidando el argumento de NASCAR sobre la posibilidad de que los equipos compitan en otras series.
Los equipos argumentaron que NASCAR Cup Series es actualmente el único comprador relevante en el mercado de equipos de carreras de stock car de primer nivel.
Declaración de los equipos
Esta postura se vio respaldada por la opinión experta del Dr. Daniel Rascher, quien concluyó que las «carreras de stock car de primer nivel» son una forma distinta de carreras de automóviles, diferenciándose de otras como la Fórmula 1 y la IndyCar, así como de categorías inferiores de stock car.
NASCAR, en una contrademanda, acusó a los equipos de conspirar ilegalmente en las negociaciones de nuevos acuerdos de franquicia. Sin embargo, Bell determinó que NASCAR definió de manera «deliberada, clara e inequívoca» el mercado relevante como «el mercado para la entrada de coches en las carreras de la NASCAR Cup Series en los Estados Unidos y cualquier otro lugar donde se celebre una carrera de la Cup Series».
La misma transacción, la venta y compra de servicios de carreras de stock car de primer nivel, no puede ser un mercado relevante diferente dependiendo de quién se queje.
Juez Kenneth Bell
El litigio se inició hace un año por 23XI Racing y Front Row Racing, siendo las únicas dos organizaciones de un total de 15 que no firmaron extensiones de los nuevos acuerdos de franquicia.
Estos nuevos acuerdos se presentaron a los equipos al comienzo de los playoffs de 2024, estableciendo un plazo para su firma. Estos acuerdos son fundamentales para el modelo de negocio de NASCAR, ya que garantizan ingresos y acceso a las carreras semanales. 23XI y Front Row podrían verse obligados a cesar sus operaciones sin estos acuerdos, compitiendo esta temporada sin franquicia, lo que conlleva una importante reducción en los premios.
El juicio está programado para el 1 de diciembre.
Estamos muy satisfechos con la decisión del Tribunal de hoy, que falla a nuestro favor. Esto significa que el juicio ahora puede centrarse en si NASCAR ha mantenido ese poder a través de actos anticompetitivos y lo ha utilizado para perjudicar a los equipos. Estamos preparados para presentar nuestro caso al jurado y nos centramos en obtener un veredicto que beneficie a todos los equipos, socios, pilotos y aficionados.
Jeffrey Kessler, abogado de 23XI y Front Row
En su declaración, NASCAR destacó su compromiso en convertir la serie en la principal competición de deportes de motor en Estados Unidos desde su fundación en 1948. La organización se mostró confiada en demostrar que se convirtió en el deporte de motor líder en los Estados Unidos a través del trabajo duro, la toma de riesgos y las inversiones significativas realizadas durante los últimos 77 años.
NASCAR cree en el sistema de franquicias y seguirá defendiéndolo de los esfuerzos de 23XI y Front Row para argumentar que el sistema de franquicias en sí mismo es anticompetitivo.
Declaración de NASCAR
La mayoría de las organizaciones que sí firmaron los nuevos acuerdos de franquicia presentaron declaraciones al tribunal en apoyo del sistema de franquicias y solicitando un acuerdo en el caso. El punto clave de desacuerdo en las negociaciones de acuerdo es la cantidad de dinero que 23XI y Front Row están exigiendo por daños y honorarios legales. Los equipos temen que la estructura completa de NASCAR pueda desmoronarse si pierden el caso.
La semana pasada, el juez Bell también emitió otra victoria para 23XI y Front Row al desestimar la contrademanda de NASCAR contra Curtis Polk, el gerente de negocios de Jordan y uno de los propietarios de 23XI.
