Fallece Rex White, Leyenda de NASCAR
La comunidad de NASCAR lamenta la pérdida de Rex White, el campeón más longevo de la serie y miembro del Salón de la Fama desde 2015, a la edad de 95 años. La noticia fue confirmada por NASCAR y el Salón de la Fama, aunque no se proporcionaron detalles adicionales sobre su fallecimiento.
«Rex personificó los días formativos de NASCAR, un verdadero pionero cuyas contribuciones ayudaron a forjar los cimientos de nuestro deporte. Su arduo trabajo, dedicación y talento le permitieron ganarse la vida haciendo lo que más amaba: correr coches».
Jim France, presidente de NASCAR
White dejó una huella imborrable en la historia de NASCAR. Su consistencia en la pista es notable, finalizando entre los cinco primeros en casi la mitad de sus carreras y dominando las pistas cortas.
El legado de White incluye el campeonato de la Copa de la Serie de 1960 y 28 victorias en carreras de la Copa, logradas en 233 carreras durante nueve temporadas. Su primera victoria llegó en 1958 en el Champion Speedway de Fayetteville, Carolina del Norte. En la temporada siguiente, obtuvo cinco victorias adicionales y finalmente se coronó campeón en 1960, con seis victorias en 44 carreras.
En 1961, White obtuvo siete victorias y quedó subcampeón, detrás de Ned Jarrett, también miembro del Salón de la Fama, en la clasificación general. En 1962, logró ocho victorias, pero terminó quinto en la clasificación general debido a su participación en solo 37 de las 53 carreras de ese año.
White tuvo un impacto significativo en varios circuitos, destacando con seis victorias en el Bowman Gray Stadium en Winston-Salem. También logró tres victorias en el North Wilkesboro Speedway y dos en el Martinsville Speedway en Virginia.
Nacido durante la Gran Depresión y criado en Taylorsville, Carolina del Norte, White superó la polio en su infancia, lo que afectó su andar. Desde joven, mostró interés por los automóviles, trabajando en el Model T familiar a la edad de 8 años. Su experiencia con los autos lo llevó a verlos como una forma de transporte, no como el símbolo de un deporte multimillonario.
En 1954, White compró su primer coche, un Ford de 1937, y rápidamente comenzó a competir para ganarse la vida. Su debut en las carreras fue en la división Sportsman en el West Lanham Speedway en Maryland, donde ganó el campeonato en su temporada de novato.
Dos años después, White ascendió a NASCAR y, tras ganar el campeonato, fue reconocido como el piloto más popular y piloto del año.
«Creciendo en una granja de Carolina del Norte, Rex se familiarizó con todo lo mecánico y disfrutaba conduciendo cualquier cosa con ruedas. Rex estuvo entre los pioneros de NASCAR que permanecieron muy visibles en las pistas y eventos de la industria durante años. Fue un embajador dedicado que disfrutó apoyando cualquier evento o actividad en la que se le solicitara participar».
Winston Kelly, director ejecutivo del Salón de la Fama de NASCAR
La partida de Rex White representa una gran pérdida para NASCAR.
