CHARLOTTE, N.C. – El mundo del automovilismo lamenta la pérdida de Humpy Wheeler, un visionario promotor deportivo y expresidente y gerente general del Charlotte Motor Speedway. NASCAR anunció el fallecimiento de Wheeler a los 86 años.
El Charlotte Motor Speedway informó que Wheeler falleció el miércoles debido a causas naturales, rodeado de su familia.
«Humpy Wheeler fue un visionario cuyo nombre se convirtió en sinónimo de promoción e innovación en nuestro deporte», expresó Jim France, presidente de NASCAR.
Jim France, presidente de NASCAR
France añadió que Wheeler transformó la experiencia de los aficionados gracias a su creatividad, audacia y pasión inagotable durante las décadas que lideró el Charlotte Motor Speedway. Sus esfuerzos contribuyeron a expandir la presencia nacional de NASCAR, consolidando a Charlotte como un complejo de carreras y entretenimiento de visita obligada.
Howard Augustine Wheeler Jr., nacido en 1938 en Belmont, obtuvo su primer trabajo importante en publicidad con Firestone Tire and Rubber Company. Después de que Firestone cerrara su programa de carreras en 1970, ocupó varios otros puestos antes de ser contratado en 1975 por el propietario de Charlotte Motor Speedway, Bruton Smith, como presidente.
Wheeler se convirtió en una figura transformadora en la promoción de las carreras, conocido como el «P.T. Barnum del automovilismo» por sus espectaculares acrobacias previas a las carreras, elaboradas producciones y por no escatimar en gastos para garantizar que los aficionados tuvieran la experiencia más agradable posible en sus eventos.
A principios de este año, Wheeler fue galardonado con el prestigioso Premio Landmark de NASCAR por sus destacadas contribuciones a NASCAR.
