En una carrera llena de emociones en el Kansas Speedway, Chase Elliott logró una victoria inesperada, asegurando su lugar en la tercera ronda de los playoffs de la NASCAR.
Elliott se Impone en una Carrera Impredecible
Elliott, partiendo desde la octava posición, protagonizó una remontada espectacular en las dos últimas vueltas de tiempo extra, llevándose la bandera a cuadros. La carrera, que parecía destinada a Denny Hamlin, quien dominó gran parte de la competencia, tuvo un final caótico con múltiples banderas amarillas y paradas en boxes que cambiaron el rumbo.
La carrera estuvo marcada por incidentes tardíos, incluyendo un trompo de Zane Smith que provocó una bandera roja, preparando el escenario para el reinicio final. Bubba Wallace, en una intensa batalla con Christopher Bell, se perfilaba para la victoria, pero la entrada de Elliott cambió el panorama.
Elliott, aprovechando la situación, superó a Hamlin para asegurar su segunda victoria de la temporada. «Qué final tan loco. Espero que lo hayan disfrutado. Yo ciertamente lo hice», comentó el piloto más popular de la NASCAR tras la victoria.
Elliott, junto a Ryan Blaney, son los dos pilotos ya clasificados para la tercera ronda de los playoffs.
No iba a levantar, así que no sabía qué iba a pasar. Al final del día, fue lo que fue en ese momento», dijo Elliott. «Fue genial estar octavo en el reinicio y de alguna manera ganar con una bandera verde y blanca. Bastante bueno.
Chase Elliott
Hamlin, visiblemente decepcionado tras finalizar segundo, lamentó no haber conseguido la victoria, que le hubiera asegurado su lugar en la siguiente ronda y le habría permitido acercarse a su objetivo de 60 victorias en la Copa. «Simplemente decepcionante. Lo quería mucho», dijo Hamlin. «Obviamente, me puse muy, muy apretado con Wallace, y se puso muy apretado y dejamos ganar a Elliott».
Bell y Chase Briscoe, compañeros de equipo de Hamlin en Joe Gibbs Racing, terminaron tercero y cuarto respectivamente. Wallace, a pesar de finalizar quinto, se mostró satisfecho con su desempeño, considerando las dificultades iniciales de su coche.
La próxima cita de los playoffs será en el circuito mixto de Charlotte Motor Speedway, donde Kyle Larson obtuvo la victoria el año anterior. Tras esta carrera, el grupo de contendientes se reducirá de 12 a ocho pilotos.
Los cuatro pilotos en peligro de eliminación antes de la carrera en Charlotte son Ross Chastain, Austin Cindric, Reddick y Wallace.
«Obviamente, solo hay una cosa que podemos hacer en Charlotte (ganar), y en eso nos concentraremos», declaró Reddick.
