El futuro del automovilismo deportivo se vislumbra brillante con la llegada de Connor Zilisch a la NASCAR Cup Series en 2026. Tras una temporada histórica en la Xfinity Series, donde se coronó campeón de la temporada regular con 10 victorias, Zilisch se prepara para dar el salto a la máxima categoría.
Proveniente de Carolina del Norte, este joven piloto, a sus escasos 18 años, ya contaba con el respaldo de Red Bull. Su talento innato, combinado con una personalidad cautivadora, lo ha llevado a conquistar victorias en Estados Unidos y Europa, rompiendo récords en el camino.
Trackhouse Racing, equipo que le dio la oportunidad a Zilisch en NASCAR en 2024, lo integrará en el Chevrolet No. 88 el próximo año, con Red Bull y WeatherTech como sus principales patrocinadores.
Creo que es mejor de lo que yo era a su edad, y parece ser más maduro de lo que yo era a su edad.
Joey Logano
Joey Logano, tres veces campeón de la Cup Series, comparte su perspectiva sobre el desafío que enfrenta Zilisch. Logano, quien también fue considerado una promesa en su momento, advierte sobre la importancia de la humildad y la adaptación a un nivel de competencia superior.
Logano recordó su propia experiencia y la de Kyle Busch, otro piloto que llegó a la Cup Series con grandes expectativas. Ambos pilotos experimentaron un proceso de adaptación, donde la competencia implacable de la categoría exigió un aprendizaje constante.
Busch considera que el salto de la Xfinity Series a la Cup Series es enorme, y que los jóvenes pilotos pueden subestimar el nivel de exigencia. La falta de roce con pilotos de la Cup Series antes de llegar a la categoría, debido a las restricciones impuestas por la NASCAR, también dificulta el proceso de adaptación.
Zilisch, quien comenzó a competir a los 5 años y pasó una década en el karting, donde ganó el Trofeo de la Academia de la FIA Karting, ha demostrado su valía en diversas disciplinas del automovilismo. Sus victorias en Late Model Stock Cars, las 24 Horas de Daytona y las 12 Horas de Sebring, junto con su exitoso debut en la NASCAR Xfinity Series en 2024, son prueba de su talento.
En sus tres participaciones en la Cup Series en 2025, Zilisch ha experimentado de primera mano la curva de aprendizaje y el tiempo que requiere la adaptación. Es consciente de que cometerá errores, que el margen de error es mínimo y que tendrá días difíciles.
No se dan treguas, ya sea que estés luchando por la victoria, por el top 10 o por el puesto 32.
Connor Zilisch
Zilisch destaca la intensidad de la Cup Series, donde cada posición se disputa con ferocidad. La transición de la Xfinity Series a la Cup Series es un cambio drástico, y el piloto reconoce la dificultad de comprender la magnitud de este salto.
La historia de Zilisch en la Cup Series apenas comienza, y el tiempo dirá cuán rápido se adapta a la alta competencia. La experiencia de Logano y la velocidad de Busch son ejemplos de los diferentes caminos que puede tomar un piloto. El futuro de Zilisch en la NASCAR es prometedor, y los fanáticos esperan con ansias ver su evolución en la máxima categoría.
