El futuro del automovilismo deportivo se vislumbra brillante con la llegada de Connor Zilisch a la NASCAR Cup Series en 2026. Tras una temporada histórica en la Xfinity Series, donde se coronó campeón de la temporada regular con 10 victorias, Zilisch se prepara para dar el salto a la máxima categoría.
Proveniente de Carolina del Norte, este joven piloto, con apenas 18 años, ha demostrado un talento excepcional que le valió ser fichado por Red Bull. Su carisma y personalidad cautivadora complementan su destreza al volante, acumulando victorias tanto en Estados Unidos como en Europa, estableciendo nuevos récords en el camino.
Trackhouse Racing, equipo que lo introdujo en NASCAR en 2024, será el encargado de llevar a Zilisch en el Chevrolet No. 88 el próximo año, contando con el respaldo de Red Bull y WeatherTech como sus principales patrocinadores.
Creo que es mejor de lo que yo era a su edad, y parece más maduro de lo que yo era a su edad.
Joey Logano
Joey Logano, tres veces campeón de la Cup Series, destaca la importancia de la humildad para Zilisch en su transición. Logano, quien también fue considerado la «próxima gran promesa» en su momento, advierte sobre los peligros de la autocomplacencia en un entorno tan competitivo.
La experiencia de pilotos como Kyle Busch sirve como ejemplo para Zilisch. Busch, quien también llegó a la Cup Series con grandes expectativas, tuvo que enfrentar una dura competencia. La transición de la Xfinity Series a la Cup Series es un desafío enorme, y los pilotos deben estar preparados para ello.
Kyle Busch enfatiza que la adaptación a la Cup Series es un proceso arduo. El nivel de exigencia es muy alto, y los pilotos deben estar preparados para competir al máximo nivel en cada carrera.
Zilisch, quien comenzó a correr a los 5 años, cuenta con una sólida trayectoria en el karting y en diversas categorías de automovilismo. Su talento y dedicación lo han llevado a cosechar importantes victorias, incluyendo el FIA Karting Academy Trophy y participaciones en las 24 Horas de Daytona y las 12 Horas de Sebring.
En sus tres carreras en la Cup Series en 2025, Zilisch experimentó de primera mano la curva de aprendizaje y el tiempo necesario para adaptarse. Es consciente de que cometerá errores, pero está preparado para enfrentar los desafíos que le esperan. La competencia en la Cup Series es implacable, y cada posición se disputa con intensidad.
La Cup Series no es una broma, y no creo que se entienda del todo lo grande que es el salto del sábado al domingo.
Connor Zilisch
Zilisch ha demostrado ser digno de la Cup Series, pero el tiempo dirá cuán rápido se adapta a este nuevo nivel de competencia. La historia de la NASCAR está llena de ejemplos de pilotos que necesitaron tiempo y experiencia para alcanzar su máximo potencial. La carrera de Zilisch promete ser emocionante, y los aficionados esperan con ansias su debut en 2026.
