William Byron Asegura un Puesto en el Championship 4 tras Emocionante Carrera en Martinsville
En una carrera llena de adrenalina en el Martinsville Speedway, William Byron se alzó con la victoria, asegurando su lugar en el codiciado Championship 4 de la NASCAR Cup Series.
Byron, demostrando un manejo excepcional, superó a Ryan Blaney en una maniobra clave en la curva 1, tomando la delantera con 43 vueltas restantes. El piloto de Hendrick Motorsports lideró el resto de la carrera, resistiendo los embates de Blaney en un reinicio a 11 vueltas del final.
Byron, partiendo desde la pole position, dominó la carrera liderando 304 de las 500 vueltas, obteniendo su tercera victoria de la temporada a bordo del Chevrolet No. 24.
«Creo que William hizo la carrera de su vida», comentó Jeff Gordon, vicepresidente de Hendrick y ganador en nueve ocasiones en Martinsville.
Jeff Gordon
Esta victoria marca la primera de Byron en 11 carreras desde agosto en el Iowa Speedway, y su primera en una carrera de eliminación de playoffs.
El propio Byron, visiblemente emocionado, expresó su sentir tras la victoria.
«Maldita sea, tengo mucho que decir. Las cosas tienen una forma de funcionar. Dios realmente pone a prueba tu resistencia muchas veces. Hemos sido puestos a prueba. Simplemente increíble. Trabajamos muy duro y lo das todo los domingos. A veces no obtienes nada a cambio. Así han sido las últimas semanas y, sinceramente, durante todo el año. Pero a veces la vida es así. Solo tienes que seguir siendo resistente. Lo fuimos. Simplemente se siente muy bien».
William Byron
Blaney, quien también necesitaba la victoria para avanzar, quedó a un paso de la ronda final, a pesar de clasificar 31º y liderar 177 vueltas en el óvalo de 0.526 millas.
En el podio, Blaney felicitó a Byron, mostrando deportividad tras la intensa batalla.
«Son solo dos tipos luchando por ello, no lo culpo por hacer eso», dijo Blaney sobre el contacto con Byron. «Yo habría hecho lo mismo. Sabía que iba a estar apretado. Intenté acosarlo tanto como pude. Simplemente orgulloso del esfuerzo del equipo. Dieron el 100% de lo que tenían, y eso es todo lo que puedes pedir. No fue suficiente».
Ryan Blaney
El último contendiente por el título de la NASCAR Cup será Kyle Larson, quien aseguró su lugar por puntos, uniéndose a Byron, Denny Hamlin y Ryan Briscoe.
Kyle Larson, compañero de equipo de Byron en Hendrick Motorsports, consiguió el último puesto en la final del campeonato con un cuarto lugar, superando por siete puntos a Christopher Bell.
«Qué actuación de William», dijo Larson. «Feliz por Hendrick Motorsports. Esta victoria es tan buena como podría haber sido para que anotáramos más puntos que Christopher y luego también ganara William. Esperemos que uno de nosotros pueda ganarlo».
Kyle Larson
Bell, por su parte, se mostró conforme con el resultado, reconociendo la validez de los cuatro contendientes restantes.
Byron y Larson se enfrentarán a Denny Hamlin y Chase Briscoe en la ronda final el 2 de noviembre en el Phoenix Raceway, donde el campeonato se decidirá por el mejor resultado de los cuatro pilotos, divididos entre Joe Gibbs Racing y Hendrick.
Además de Bell y Blaney, Chase Elliott, quien finalizó tercero, y el campeón defensor Joey Logano (octavo) también fueron eliminados de los playoffs.
La carrera también estuvo marcada por problemas mecánicos para Hamlin y Briscoe.
Hamlin, quien comenzó la tercera ronda con una victoria en el Las Vegas Motor Speedway, se vio obligado a abandonar la carrera debido a una falla en el motor.
Briscoe, por su parte, también sufrió una falla en el motor, terminando último. A pesar de esto, ya tenía asegurado su lugar en el Championship 4 gracias a su victoria en el Talladega Superspeedway.
Briscoe, quien ya se había asegurado un lugar en el Championship 4, comentó tras el incidente.
«Subí de marcha y algo pasó», dijo Briscoe. «Realmente no estoy seguro, pero la semana que viene es de lo que se trata».
Chase Briscoe
