William Byron Asegura la Pole Position en Martinsville, en una Carrera Crucial
William Byron logró un momento clave al asegurar la pole position en el Martinsville Speedway, marcando un hito significativo en su carrera en la NASCAR Cup Series.
El piloto de Hendrick Motorsports, que forma parte de los seis competidores que buscan asegurar los dos últimos puestos para la final de la temporada, completó una vuelta en 19.286 segundos (98.185 mph) a bordo de su Chevrolet No. 24, superando por dos milésimas de segundo al Toyota No. 54 de Ty Gibbs en el óvalo de 0.526 millas.
Kyle Larson se clasificó en tercer lugar, seguido por Joey Logano y Denny Hamlin, con lo que los pilotos de playoffs ocuparon cuatro de las cinco primeras posiciones para la carrera del domingo, que constará de 500 vueltas.
Tanto Larson como Christopher Bell, quien se clasificó en el puesto 12, se encuentran cómodamente por encima de la línea de corte de puntos y podrían avanzar a la ronda final del 2 de noviembre en el Phoenix Raceway con un buen desempeño en Martinsville.
Para Byron, la victoria es casi obligatoria para llegar al Championship 4 por tercer año consecutivo. El dos veces ganador en Martinsville se posicionó estratégicamente con su tercera pole de la temporada en una pista donde su mejor posición de salida anterior fue tercero.
«Es genial, pero no es la carrera», comentó Byron sobre su decimosexta pole y la primera en 26 carreras. «Tenemos mucho trabajo por hacer, pero se siente bien. Normalmente tenemos problemas para clasificar bien aquí. Estoy emocionado por (el domingo). Es un gran desafío, y eso es lo que cuenta. Después de 500 vueltas, veremos cómo estamos».
William Byron
También en la necesidad de ganar se encuentran Logano, Chase Elliott, quien comenzará octavo, y Ryan Blaney, quien clasificó en un decepcionante puesto 31, buscando su tercera victoria consecutiva en la carrera de eliminación de la tercera ronda en Martinsville.
El Toyota No. 11 de Hamlin inicialmente no pudo iniciar su carrera de clasificación y necesitó el apoyo de varios miembros del equipo para encender el motor. Este es al menos el tercer problema mecánico durante los playoffs para Hamlin, quien tuvo problemas con la dirección asistida en el Kansas Speedway y con el acelerador atascado en el Talladega Superspeedway.
El piloto de Joe Gibbs Racing se mostró optimista en no perder su lugar de salida en Martinsville al realizar un ajuste no aprobado antes de la carrera del domingo.
«Hay que saber cuál es el problema antes de poder solucionarlo», dijo, «y no creo que sepamos cuál es el problema».
Denny Hamlin
Hamlin podría consolarse al ya haber avanzado a la ronda del campeonato con su victoria del 12 de octubre en el Las Vegas Motor Speedway. El compañero de equipo de JGR, Chase Briscoe, quien clasificó noveno en Martinsville, se unió a Hamlin en el Championship 4 con su victoria el domingo pasado en Talladega.
