Chase Briscoe, en su quinta temporada en la NASCAR Cup Series, ha logrado algo inédito: ganar múltiples carreras en una misma temporada.
El piloto de Joe Gibbs Racing, Chase Briscoe, confiesa no sentirse del todo cómodo. A pesar de sus recientes victorias y su posición como contendiente al campeonato de la NASCAR Cup Series, Briscoe mantiene una mentalidad de constante superación.
“Nunca he aportado ni un solo centavo a ningún equipo de carreras, así que realmente, lo único que puedo aportar es a mí mismo. Si no estás rindiendo, y lo único que puedes aportar es tu casco, les resulta muy fácil ir en otra dirección. Es por eso que tienes que rendir y demostrar tu valía”.
Chase Briscoe
Estas declaraciones, lejos de ser sorprendentes, reflejan la mentalidad competitiva de Briscoe. Las dos victorias obtenidas hasta el momento lo han consolidado como el piloto del No. 19 Bass Pro Shops Toyota, demostrando la sólida alianza que está construyendo con su jefe de equipo, James Small, en su primera temporada juntos.
Briscoe lideró a todos los pilotos de playoffs en la Cup Series con la mayor cantidad de puntos anotados en la primera ronda de la postemporada (133), superando a toda la serie en puntos ganados en esas tres carreras. Además, obtuvo el segundo mayor número de puntos de etapa (30), solo por detrás de Bubba Wallace (35), y lideró 451 de las 1,107 vueltas en esas carreras.
Esta sensación de ser reemplazable es un sello distintivo de Briscoe como piloto. Quizás influenciado por sus inicios, donde dependía de la hospitalidad de amigos, o por la creencia de que necesitaba a los equipos más de lo que ellos lo necesitaban a él. Sin embargo, tras su victoria en la primera carrera de la postemporada, Briscoe reconoce su valor como activo valioso.
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“Siempre siento que estoy audicionando, todavía, cada semana hasta cierto punto», comentó Briscoe. «Ciertamente me siento mucho más cómodo ahora con múltiples victorias, pero este sigue siendo un mundo despiadado y tienes que rendir. Podría estar corriendo mal en este momento y estar en la cuerda floja. Tienes que rendir a este nivel”.
Briscoe fue contratado para ocupar el lugar de Martin Truex Jr., un excampeón de la serie y probable miembro del Salón de la Fama de la NASCAR. Antes de unirse a Gibbs, Briscoe había ganado dos carreras en su carrera en la Cup Series. A pesar de que la industria nunca dudó de su talento, la temporada 2025 es la primera en la que ha contado con todos los recursos necesarios para tener éxito en la pista.
La buena noticia es que Briscoe siempre ha rendido mejor en situaciones de alta presión, tanto en la pista como en la vida.
Esta es la perspectiva que tiene sobre su participación con Joe Gibbs, donde siente que aún tiene algo que demostrar en la Cup Series. Lo mismo podría decirse de Small, quien busca demostrar que puede llevar al equipo No. 19 al éxito sin Truex, a quien se le atribuyó gran parte del crédito. Ya sea que se considere como la fuerza impulsora del equipo o como una motivación adicional, ha funcionado en beneficio de todos.
“Siento que ambos teníamos a mucha gente dudando de nosotros. «¿Por qué están en ese papel?» James recibió muchas críticas por la forma en que él y [Truex] se comunicaban por la radio, y ahora, conociendo a James, nunca he conocido a alguien más competitivo y más decidido a ganar y dispuesto a hacer lo necesario para ganar. Ha sido bueno porque ambos tenemos esa espina clavada; queremos demostrar que pertenecemos”.
Chase Briscoe
“Creo que James ciertamente ha demostrado este año que es un jefe de equipo de nivel de élite y eso es divertido para mí ver su progreso. Estamos viviendo esto juntos, y en Pocono, viste cómo para ambos el peso del mundo se levantó de nuestros hombros. Luego, cuando hicimos lo que hicimos en Darlington (barriendo las etapas y ganando la carrera después de liderar 309 de 367 vueltas), es como un nivel completamente nuevo de confianza que ambos hemos alcanzado al mismo tiempo, lo cual es divertido. El equipo de carreras también lo ha hecho».
A pesar del éxito, Briscoe no se considera un piloto consolidado en la Cup Series.
“Estoy dividido, pero creo que hay que tener una sensación de eso. No creo que puedas decir, ‘Oh, sí, hombre, lo he logrado’. Pero, en el mismo sentido, ciertamente lo he logrado. Nunca en un millón de años pensé que correría una sola carrera de la Cup Series. Nunca pensé que correría una carrera de la Truck Series. Ahora, tener cuatro victorias en la Cup Series, sí, ciertamente lo he logrado desde ese punto de vista.
Chase Briscoe
“Pero con la forma en que ha progresado mi carrera, honestamente sigues cambiando los postes de la portería. Pasó de, ‘Quiero llegar a la Cup’. Luego llegas a la Cup y luego es, ‘Quiero ganar en la Cup’. Bueno, ganas en la Cup y ahora mueves los postes [de nuevo]. Entonces, no lo sé. Lo he logrado de muchas maneras, pero siento que todavía tengo mucho más que quiero hacer”.
Uno de esos objetivos es volver a estar entre los 8 mejores, o incluso más. Briscoe considera que es una expectativa para un piloto de Joe Gibbs Racing llegar al menos a esa fase de la postemporada. De ahí, si Briscoe avanzara hasta el Championship 4, sería la primera vez que logra tal hazaña.
Ha sido una temporada de primicias. En su primer año con Gibbs, Briscoe ha ganado múltiples carreras por primera vez en una temporada, ha superado la mayor cantidad de vueltas lideradas, finalizaciones entre los cinco y diez primeros que ha obtenido en una sola temporada, y ha liderado la clasificación por primera vez.
El siguiente objetivo sería llegar al Championship 4. Y, por supuesto, la guinda del pastel sería que Briscoe coronara esta temporada de primicias con su primer campeonato de la NASCAR Cup Series.
