En una carrera llena de emoción en el New Hampshire Motor Speedway, donde los Ford demostraron ser los más veloces, Ryan Blaney se alzó con la victoria en la primera carrera de la segunda ronda de los playoffs de la NASCAR Cup Series.
Blaney, al volante de su Mustang número 12, lideró 116 vueltas, incluyendo las últimas 39, pero tuvo que defenderse del fuerte ataque de Josh Berry, quien finalizó en segundo lugar.
Blaney logró la victoria por 0.937 segundos, obteniendo su tercera victoria de la temporada y la decimosexta de su carrera.
“Probablemente fueron las 20 vueltas más difíciles que he conducido”, comentó el piloto del Team Penske. “Estaba tratando de administrar y dejar que Josh se acercara un poco, luego realmente comenzó a venir. Tuve que hacer todo lo posible para mantenerlo a raya, probando nuevos carriles. Fue una carrera buena y limpia. Agradezco a Josh por no usar el parachoques cuando pudo hacerlo”.
Ryan Blaney
Blaney, quien busca llegar a la final del campeonato por tercer año consecutivo, se convirtió en el primer piloto en asegurar un lugar en la tercera ronda de los playoffs.
Josh Berry, con su Ford número 21 de Wood Brothers Racing, superó un trompo en la vuelta 82 y se recuperó de su eliminación en la primera ronda.
“Fue un día increíble”, dijo Berry, quien lideró 10 vueltas. “Felicidades a Ryan al final. Todos nuestros coches fueron realmente fuertes, y Ryan hizo un gran trabajo allí. Honestamente, me sorprendió poder mantenerlo a raya al final”.
Josh Berry
Los Ford respaldaron sus impresionantes actuaciones en la clasificación del sábado, donde Joey Logano, estrella de Penske, ganó la pole position, completando un barrido de los tres primeros puestos con Blaney y Berry. El mismo trío lideró 273 de las 301 vueltas del domingo.
William Byron, fue el Chevrolet mejor clasificado, finalizando en tercer lugar.
Logano finalizó en cuarto lugar después de liderar un total de 147 vueltas. Chase Elliott, después de calificar en el puesto 27, logró un quinto lugar.
Christopher Bell finalizó sexto, siendo el Toyota mejor posicionado. Kyle Larson llegó en séptimo lugar y Ross Chastain en noveno.
La carrera se volvió tensa para Joe Gibbs Racing en la vuelta 110, cuando Denny Hamlin hizo girar a su compañero de equipo Ty Gibbs contra el muro.
Hamlin cuestionó por radio a su equipo si Gibbs estaba recibiendo un trato preferencial.
Gibbs regresó brevemente a la pista antes de verse obligado a entrar en el garaje, finalizando en el puesto 34.
“Es desafortunado, pero estoy emocionado de correr la próxima semana y estoy deseando que llegue”, dijo Gibbs, el campeón de la Serie Xfinity 2022.
Ty Gibbs
La próxima carrera de la segunda ronda de los playoffs de la NASCAR Cup Series es el domingo en el Kansas Speedway.
