En una carrera llena de velocidad en el New Hampshire Motor Speedway, donde los Ford demostraron ser los más rápidos, Ryan Blaney se alzó con la victoria en la primera carrera de la segunda ronda de los playoffs de la NASCAR Cup Series.
Blaney, al volante de su Mustang número 12, lideró 116 vueltas, incluyendo las últimas 39, asegurando su lugar en la siguiente fase. A pesar de la intensa competencia, logró mantener a raya a Josh Berry, quien finalizó en segundo lugar.
Blaney consiguió su tercera victoria de la temporada y la decimosexta de su carrera, con una ventaja de 0.937 segundos.
“Probablemente fueron las 20 vueltas más difíciles que he conducido”, comentó el piloto del Team Penske. “Estaba tratando de administrar y dejar que Josh se acercara un poco, luego realmente comenzó a venir. Tuve que esforzarme al máximo para mantenerlo a raya, probando nuevas líneas. Fue una carrera buena y limpia. Agradezco a Josh por no golpearme cuando pudo haberlo hecho.”
Ryan Blaney
Blaney, quien busca llegar a la final por tercer año consecutivo, se convirtió en el primer piloto en asegurar un puesto en la tercera ronda de los playoffs.
Josh Berry, del equipo Wood Brothers Racing, logró recuperarse tras un trompo en la vuelta 82, demostrando una gran capacidad de reacción después de quedar eliminado en la primera ronda.
“Fue un día increíble”, dijo Berry, quien lideró 10 vueltas. “Felicidades a Ryan al final. Todos nuestros autos fueron realmente fuertes, y Ryan hizo un gran trabajo allí. Honestamente, me sorprendió poder mantenerlo a raya al final.”
Josh Berry
Los Ford demostraron su dominio desde la clasificación, con Joey Logano, también de Penske, asegurando la pole position, seguido por Blaney y Berry. Este trío lideró 273 de las 301 vueltas de la carrera.
William Byron, el mejor piloto de Chevrolet, finalizó en tercer lugar.
“Fue un buen día en general”, comentó Byron. “Los chicos de Penske fueron súper rápidos. Sentí que estaban en otra liga.”
William Byron
Logano, quien lideró la mayor cantidad de vueltas (147), finalizó en cuarto lugar.
Chase Elliott, tras clasificar en la posición 27, logró remontar hasta el quinto lugar.
Christopher Bell, el mejor piloto de Toyota, finalizó en sexto lugar.
Kyle Larson y Ross Chastain ocuparon el séptimo y noveno lugar, respectivamente.
La competencia entre compañeros de equipo en Joe Gibbs Racing añadió un elemento de tensión a la carrera. Denny Hamlin provocó un incidente con su compañero Ty Gibbs en la vuelta 110, lo que generó controversia.
“¿Sabe Ty que estamos compitiendo por un campeonato?”, preguntó Hamlin por la radio de su equipo. “¿Qué (grosería) está haciendo?”
Denny Hamlin
Ty Gibbs, quien terminó en la posición 34, no hizo comentarios sobre el incidente.
La próxima carrera de la segunda ronda de los playoffs de la NASCAR Cup Series se disputará en el Kansas Speedway.
