BRISTOL, Tenn. – El piloto AJ Allmendinger, del equipo Kaulig Racing, sorprendió a los pilotos de playoffs de la NASCAR Cup Series en el Bristol Motor Speedway, al obtener la pole position para la carrera de eliminación de la primera ronda del sábado por la noche en el óvalo de 0.533 millas.
Allmendinger logró la primera posición de salida por primera vez en 10 años, marcando una vuelta de 15.117 segundos (126.930 mph) el viernes con su Chevrolet No. 16. Con esta, su quinta pole en una carrera de la Copa y la primera desde agosto de 2015 en Watkins Glen, el piloto de 43 años se convirtió en el más veterano en ganar una pole en Bristol desde Mark Martin, quien tenía 50 años en 2009.
Conseguir una pole en Bristol es algo increíble.
AJ Allmendinger
El piloto expresó su entusiasmo, recordando que su anterior pole en un óvalo fue en Kansas en abril de 2012. Además, Allmendinger destacó la importancia de este logro para su equipo, que busca constantemente crecer. «Días como hoy son gratificantes y me dan confianza porque siento que aún puedo hacerlo. Demuestra que puedo estar aquí», añadió.
Ryan Blaney partirá segundo después de quedar a solo 0.003 segundos de la pole con su Ford No. 12. El piloto de Team Penske se encuentra en una posición sólida para obtener los 15 puntos necesarios para asegurar un lugar en la segunda ronda, gracias a su cuarta salida en la primera fila esta temporada.
Creo que nuestro coche es realmente bueno a largo plazo y estoy deseando que llegue el [sábado] por la noche.
Ryan Blaney
Su compañero de equipo Austin Cindric se clasificó tercero, seguido por Ty Gibbs y Kyle Larson, quien busca su tercera victoria consecutiva en Bristol.
Cindric ocupa el puesto 12 en la clasificación, con 11 puntos por encima de la línea de corte, de cara a la carrera de 500 vueltas que eliminará a cuatro de los 16 pilotos de los playoffs.
Es la primera casilla marcada, pero nada está garantizado a partir de aquí.
Austin Cindric
Los pilotos de playoffs completaron el resto del top 10 en la clasificación con Denny Hamlin, William Byron, Bubba Wallace, Josh Berry y Christopher Bell.
Las posiciones de salida de los demás pilotos de playoffs son: Ross Chastain 13º, Tyler Reddick 14º, Alex Bowman 15º, Chase Elliott 16º, Joey Logano 22º, Austin Dillon 23º y Shane van Gisbergen 28º.
