En una sorprendente demostración de habilidad, AJ Allmendinger se robó el protagonismo en el Bristol Motor Speedway, superando a los pilotos de playoffs de la NASCAR Cup Series y asegurando la pole position para la crucial carrera de eliminación del sábado por la noche.
Allmendinger, al volante del Chevrolet No. 16 de Kaulig Racing, marcó un tiempo de 15.117 segundos (126.930 mph) el viernes, asegurando su primera pole en una década. Con esta, su quinta pole en una carrera de la Copa y la primera desde agosto de 2015 en Watkins Glen, el veterano de 43 años se convirtió en el piloto de mayor edad en ganar una pole en Bristol desde Mark Martin, quien lo logró a los 50 años en 2009.
Conseguir una pole en Bristol es algo increíble. Esperemos poder mantenernos así durante las 500 vueltas. Sé que es una clasificación de viernes por la noche y no otorga puntos ni dinero, pero son pequeñas victorias como esta para nuestro equipo de carreras que intenta crecer continuamente. Días como hoy son agradables y me dan confianza porque siento que todavía puedo hacerlo. Demuestra que puedo estar aquí.
AJ Allmendinger
Ryan Blaney, con su Ford No. 12, se clasificó en segundo lugar, a solo 0.003 segundos de la pole. A pesar de no lograr el primer puesto, Blaney se encuentra en una posición sólida para sumar los 15 puntos necesarios para asegurar su lugar en la segunda ronda, gracias a su cuarta salida en la primera fila esta temporada.
Creo que nuestro coche de carreras es realmente bueno a largo plazo y estoy deseando que llegue el [sábado] por la noche. En general, estoy orgulloso del esfuerzo y estar tan cerca de la pole es un buen día.
Ryan Blaney
Austin Cindric, compañero de equipo de Blaney, completó los tres primeros puestos. Ty Gibbs y Kyle Larson, quien busca su tercera victoria consecutiva en Bristol, completaron los cinco primeros.
Cindric, actualmente en el puesto 12 de la clasificación, se encuentra 11 puntos por encima de la línea de corte antes de la carrera de 500 vueltas que eliminará a cuatro de los 16 pilotos de los playoffs.
Es la primera casilla marcada, pero nada está garantizado a partir de aquí. Siento que hemos hecho nuestro trabajo para el viernes. Esto nos prepara bien para intentar seguir controlando nuestro destino para el final de la carrera.
Austin Cindric
Los pilotos de playoffs Denny Hamlin, William Byron, Bubba Wallace, Josh Berry y Christopher Bell completaron el resto de los diez primeros en la clasificación.
Las posiciones de salida de otros pilotos de playoffs son: Ross Chastain 13º, Tyler Reddick 14º, Alex Bowman 15º, Chase Elliott 16º, Joey Logano 22º, Austin Dillon 23º y Shane van Gisbergen 28º.
