BRISTOL, Tenn. – En una sorprendente demostración de habilidad, AJ Allmendinger se impuso a los pilotos de playoffs de la NASCAR Cup Series en el Bristol Motor Speedway, asegurando la pole position para la crucial carrera de eliminación de la primera ronda, que se celebrará el sábado por la noche en el óvalo de 0.533 millas.
Allmendinger, del equipo Kaulig Racing, logró la primera posición de salida por primera vez en una década, completando una vuelta en 15.117 segundos (126.930 mph) el viernes en su Chevrolet No. 16. Con esta quinta pole position en su carrera en la Copa, y la primera desde agosto de 2015 en Watkins Glen, el experimentado piloto de 43 años se convirtió en el piloto de mayor edad en ganar una pole en Bristol desde Mark Martin, quien lo logró a los 50 años en 2009.
Conseguir una pole en Bristol es algo increíble. Esperemos poder mantener ese ritmo durante las 500 vueltas. Sé que es una clasificación de viernes por la noche y no otorga puntos ni dinero, pero son pequeñas victorias como esta para nuestro equipo, que está en constante crecimiento. Días como hoy son agradables y me dan confianza porque siento que todavía puedo hacerlo. Demuestra que puedo estar aquí.
AJ Allmendinger
Ryan Blaney, por su parte, saldrá desde la segunda posición, a tan solo 0.003 segundos de la pole en su Ford No. 12. A pesar de ello, el piloto del Team Penske se encuentra en una posición sólida para sumar los 15 puntos necesarios y asegurar su lugar en la segunda ronda, gracias a su cuarta salida en la primera fila esta temporada.
Creo que nuestro coche es muy bueno a largo plazo y estoy deseando que llegue el sábado por la noche. En general, estoy orgulloso del esfuerzo, y estar tan cerca de la pole es un buen día.
Ryan Blaney
Austin Cindric, compañero de equipo de Blaney, se clasificó tercero, seguido por Ty Gibbs y Kyle Larson, quien busca su tercera victoria consecutiva en Bristol.
Cindric se ubica en el puesto 12 de la clasificación, con 11 puntos por encima de la línea de corte, antes de la carrera de 500 vueltas que eliminará a cuatro de los 16 pilotos de los playoffs.
Es la primera casilla marcada, pero nada está garantizado a partir de aquí. Siento que hemos hecho nuestro trabajo el viernes. Esto nos prepara bien para tratar de seguir controlando nuestro destino para el final de la carrera.
Austin Cindric
Los pilotos de playoffs completaron el resto del top 10 en la clasificación: Denny Hamlin, William Byron, Bubba Wallace, Josh Berry y Christopher Bell.
Las posiciones de salida de otros pilotos de playoffs son las siguientes: Ross Chastain 13º, Tyler Reddick 14º, Alex Bowman 15º, Chase Elliott 16º, Joey Logano 22º, Austin Dillon 23º y Shane van Gisbergen 28º.
