BRISTOL, Tenn. – En una emocionante sesión de clasificación en el Bristol Motor Speedway, el piloto AJ Allmendinger sorprendió a todos, superando a los competidores de los playoffs de la NASCAR Cup Series y asegurando la pole position para la carrera de eliminación de la primera ronda.
Allmendinger, al volante de su Chevrolet No. 16 de Kaulig Racing, logró su primera pole en una década, marcando un tiempo de 15.117 segundos (126.930 mph) el viernes. Con esta, su quinta pole en la Copa y la primera desde agosto de 2015 en Watkins Glen, el experimentado piloto de 43 años se convirtió en el más veterano en obtener una pole en Bristol desde Mark Martin, quien lo logró a los 50 años en 2009.
Conseguir una pole en Bristol es algo increíble. Espero que podamos mantener ese ritmo durante las 500 vueltas. Sé que es una clasificación de viernes por la noche y no otorga puntos ni dinero, pero son pequeñas victorias como esta para nuestro equipo de carreras que constantemente intenta crecer. Días como hoy son agradables y me dan confianza porque siento que todavía puedo hacerlo. Demuestra que puedo estar aquí.
AJ Allmendinger
Ryan Blaney se aseguró el segundo lugar en la parrilla, a tan solo 0.003 segundos de la pole en su Ford No. 12. Blaney, del Team Penske, se encuentra en una sólida posición para sumar los 15 puntos necesarios y asegurar un lugar en la segunda ronda.
Creo que nuestro coche de carreras es realmente bueno a largo plazo y estoy deseando que llegue la noche del sábado. En general, estoy orgulloso del esfuerzo, y estar tan cerca de la pole es un buen día.
Ryan Blaney
Austin Cindric, compañero de equipo de Blaney, se clasificó tercero, seguido por Ty Gibbs y Kyle Larson, quien busca su tercera victoria consecutiva en Bristol.
Cindric se encuentra en la posición número 12 de la clasificación, con 11 puntos por encima de la línea de corte antes de la carrera de 500 vueltas, que eliminará a cuatro de los 16 pilotos de los playoffs.
Es la primera casilla marcada, pero nada está garantizado a partir de aquí. Siento que hemos hecho nuestro trabajo para el viernes. Esto nos prepara bien para intentar seguir controlando nuestro destino para el final de la carrera.
Austin Cindric
Denny Hamlin, William Byron, Bubba Wallace, Josh Berry y Christopher Bell completaron el resto de los diez primeros en la clasificación.
Las posiciones de salida de los otros pilotos de playoffs son: Ross Chastain 13º, Tyler Reddick 14º, Alex Bowman 15º, Chase Elliott 16º, Joey Logano 22º, Austin Dillon 23º y Shane van Gisbergen 28º.
