Decisión Judicial Impacta a 23XI Racing y Front Row Motorsports
Un juez federal emitió un fallo que podría tener importantes repercusiones en el mundo del automovilismo. El jueves, el juez rechazó la solicitud de 23XI Racing y Front Row Motorsports para continuar compitiendo con sus licencias mientras se encuentran en una batalla legal con NASCAR.
Esta decisión implica que sus seis vehículos competirán como entradas abiertas este fin de semana en Dover, la próxima semana en Indianápolis y posiblemente por más tiempo. Los equipos argumentan que esta situación podría poner en riesgo su viabilidad económica.
El juez Kenneth Bell denegó la solicitud de los equipos para una orden de restricción temporal, indicando que podrán participar en las carreras de las próximas semanas y que no perderán a sus pilotos ni patrocinadores antes de que se tome una decisión sobre una medida cautelar preliminar.
El juez Bell dejó abierta la posibilidad de reconsiderar su decisión si las circunstancias cambian en las próximas dos semanas.
Después de este fin de semana, los coches afectados podrían necesitar clasificarse por velocidad si se inscriben 41 participantes, una posibilidad que ahora existe debido a la apertura de plazas.
«Estamos decepcionados de que el tribunal se negara a conceder a 23XI y Front Row Motorsports una orden de restricción temporal para permitir que los equipos continúen compitiendo como equipos con licencia», declaró Jeffrey Kessler, abogado de los equipos. «Seguimos confiando en que nuestra moción de medida cautelar preliminar está legalmente justificada y es necesaria, y esperamos con interés la revisión completa del tribunal».
Jeffrey Kessler
23XI, copropiedad de la leyenda de la NBA, Michael Jordan, y FRM presentaron una demanda federal contra NASCAR el año pasado después de ser las únicas dos organizaciones de 15 en rechazar la oferta de extensión de licencias de NASCAR.
«Tomamos la decisión de presentar esta demanda para impugnar las prácticas monopolísticas y las tácticas de intimidación de NASCAR, y no vamos a permitir que empujen a nuestros equipos, ni a otros, fuera del deporte que aman», afirmó Kessler. «Confiamos en los méritos de nuestro caso y los equipos siguen centrados en competir este fin de semana y continuar su impulso hacia los playoffs».
Jeffrey Kessler
El juicio está programado para el 1 de diciembre, pero los dos equipos luchan por ser reconocidos como poseedores de licencias para la temporada actual, a la que le restan 16 carreras. Una licencia garantiza un lugar en el campo de 40 cada semana, además de una cantidad base de dinero pagada semanalmente.
Jordan y el propietario de FRM, Bob Jenkins, obtuvieron una medida cautelar para reconocer a 23XI y FRM como poseedores de licencias para la temporada, pero la decisión fue revocada en apelación a principios de este mes, lo que devolvió el caso a Bell.
Denny Hamlin, tres veces ganador de la Daytona 500, es copropietario de 23XI con Jordan y afirmó que estaban preparados para enviar a Tyler Reddick, Bubba Wallace y Riley Herbst a la pista cada semana como equipos abiertos. Solicitaron la orden de restricción el lunes, alegando que a través del descubrimiento se enteraron de que NASCAR planeaba comenzar inmediatamente el proceso de venta de las seis licencias, lo que pondría a «los demandantes en peligro irreparable de no recuperar sus licencias y quebrar».
«Este es un temor justo y significativo; sin embargo, NASCAR ha acordado que ‘no venderá ninguna licencia antes de que el tribunal pueda pronunciarse sobre la solicitud de medida cautelar de los demandantes'», escribió Ball. «De manera similar, los demandantes temen que negarles la entrada garantizada al campo para las próximas carreras pueda afectar negativamente su posición competitiva, incluida su capacidad para ganar un lugar en los playoffs. Una vez más, un daño legítimo, potencialmente irreparable. Sin embargo, de manera similar a la venta de licencias, NASCAR representa ante el tribunal que todos los coches de los demandantes se clasificarán (si eligen competir) para las carreras en Dover e Indianápolis que tendrán lugar en los próximos 14 días».
Asegurar un lugar en la carrera no será un problema este fin de semana en Dover, ya que se han inscrito menos de los 40 coches máximos. Sin embargo, si 41 coches se presentan en cualquier momento de esta temporada, alguno lento será enviado a casa, lo que significa una pérdida de ingresos y una oportunidad perdida de ganar puntos en la clasificación.
Reddick fue el campeón de la temporada regular del año pasado y compitió por el campeonato de la Copa Series en la final de temporada. Sin embargo, ninguno de los seis pilotos afectados por la decisión judicial está asegurado en los playoffs de este año.
