Disputa Legal en NASCAR: Equipos de Michael Jordan Buscan Reinstaurar su Estatus
En una reciente batalla legal que sacude el mundo del automovilismo, dos equipos de NASCAR, uno de ellos propiedad de la leyenda de la NBA Michael Jordan, han presentado argumentos ante un juez federal. Su objetivo es obtener una orden judicial preliminar que les reconozca como organizaciones con derecho a participar en la competición, conocidas como «chartered organizations», hasta que se resuelva una demanda antimonopolio contra la serie.
La presentación de once páginas, realizada el martes en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Oeste de Carolina del Norte, responde a la decisión de NASCAR de no redistribuir ninguna «charter» a nuevos participantes mientras el caso avanza hacia la fecha de juicio del 1 de diciembre. Este cambio de postura de NASCAR se produjo tras una tensa audiencia que reveló correos electrónicos y mensajes de texto con lenguaje explícito, enviados por Jordan y otros demandantes de alto perfil.
23XI Racing, el equipo propiedad de Jordan y Denny Hamlin, tres veces ganador de la Daytona 500, junto con Front Row Motorsports, propiedad de Bob Jenkins, demandan a NASCAR por cuestiones antimonopolio relacionadas con el sistema de «charters». Una «charter» es similar a una franquicia y garantiza a los coches participantes un lugar en la parrilla de 40 coches cada semana, además de una parte significativamente mayor de los pagos.
Después de dos años de negociaciones, NASCAR presentó a los equipos su oferta final sobre las extensiones de «charter» el pasado septiembre. Trece organizaciones firmaron los acuerdos, pero 23XI y Front Row se negaron.
Inicialmente, los dos equipos obtuvieron una orden judicial preliminar para ser reconocidos como «chartered» durante esta temporada, hasta que se emitiera un veredicto del jurado sobre las acusaciones antimonopolio. Sin embargo, esta orden fue revocada, y actualmente 23XI y FRM compiten como equipos «abiertos». NASCAR busca recuperar el dinero que se les pagó a los equipos durante la parte de la temporada en la que fueron «chartered».
Los equipos también han apelado para que se les reinstaure su estatus de «chartered», pero NASCAR argumentó en el tribunal que tiene un comprador interesado en uno de los seis «charters» que anteriormente poseían 23XI y FRM, y que planea redistribuir los «charters» de inmediato. Tras la audiencia, se espera que el juez Bell emita una resolución sobre la orden judicial preliminar esta semana.
NASCAR sostiene que, al abstenerse de redistribuir los «charters», 23XI y FRM ya no corren el riesgo de sufrir daños irreparables. Los equipos argumentaron el martes que la amenaza persiste «debido al riesgo de reclamos por incumplimiento de contrato por parte de sus pilotos irremplazables y la pérdida de patrocinadores en ausencia de los derechos de ‘charter'».
Tyler Reddick, de 23XI, tiene una cláusula en su contrato que establece que el equipo incumplirá si su Toyota no es «chartered». Jeffrey Kessler, el abogado de los dos equipos, indicó en el tribunal que Reddick ha notificado a 23XI que está en incumplimiento.
Kessler también argumentó que el acuerdo de NASCAR de no redistribuir ningún «charter» ahora «no anula la moción de los demandantes para la orden judicial preliminar ni elimina el daño irreparable de los demandantes si no se proporciona alivio».
Los 13 equipos que sí tienen «charters» están cada vez más frustrados con el caso. El juez Bell advirtió la semana pasada que todo el sistema de «charters» corre el riesgo de colapsar si no se llega a un acuerdo, y los equipos que no están demandando creen que sus valoraciones se están viendo perjudicadas por el litigio.
Dan Towriss, propietario mayoritario del equipo Spire Motorsports de NASCAR, así como propietario de Cadillac F1, Andretti Global y otras propiedades de deportes de motor, expresó su «gran decepción con la dirección» que ha tomado la demanda.
Towriss también dijo que le gustaría ver a NASCAR llegar a un acuerdo con 23XI y FRM.
