Equipos de NASCAR Luchan por Reconocimiento de Charter
En una reciente disputa legal, dos equipos de NASCAR, uno de ellos propiedad de la leyenda de la NBA Michael Jordan, han argumentado ante un juez federal la necesidad de una orden judicial preliminar para ser reconocidos como organizaciones con charter. La solicitud busca mantener su estatus hasta que se resuelva la demanda antimonopolio contra la serie de carreras.
El documento de 11 páginas presentado ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Oeste de Carolina del Norte responde a la notificación de NASCAR al juez Kenneth Bell, donde se informaba que no redistribuiría ningún charter a nuevos participantes mientras el caso se dirige a la fecha de la corte el 1 de diciembre.
Esta decisión de NASCAR se produjo tras una audiencia tensa que incluyó la divulgación de correos electrónicos y mensajes de texto con lenguaje ofensivo provenientes de Jordan y otros demandantes de alto perfil.
23XI Racing, el equipo de Jordan y el tres veces ganador de la Daytona 500 Denny Hamlin, junto con Front Row Motorsports, propiedad del empresario Bob Jenkins, están demandando a NASCAR por reclamos antimonopolio relacionados con el sistema de charter. Un charter es equivalente a una franquicia y garantiza a los coches con charter un lugar en la parrilla de 40 coches cada semana, además de una porción significativamente mayor de los pagos.
Después de más de dos años de negociaciones, NASCAR presentó a los equipos su oferta final sobre las extensiones de charter en septiembre pasado. Trece organizaciones firmaron los acuerdos, pero 23XI y Front Row se negaron.
Inicialmente, los dos equipos obtuvieron una orden judicial preliminar para ser reconocidos como equipos con charter para esta temporada, hasta un veredicto del jurado sobre las acusaciones antimonopolio. Esto fue revocado, y actualmente 23XI y FRM compiten como equipos «abiertos». NASCAR quiere que se le devuelva el dinero que se les pagó a los equipos durante la parte de la temporada en la que tenían charter.
Los equipos también han apelado para que se les restablezca el estatus de charter, pero NASCAR argumentó en la corte la semana pasada que tiene un comprador interesado en uno de los seis charter que anteriormente tenían 23XI y FRM, y planea comenzar a redistribuir los charter de inmediato. NASCAR retrocedió después de la audiencia del jueves, y se espera que Bell emita un fallo sobre la orden judicial preliminar esta semana.
NASCAR sostiene que al abstenerse de redistribuir los charter, 23XI y FRM ya no corren el riesgo de sufrir daños irreparables. Los equipos respondieron el martes que la amenaza aún existe «debido al riesgo de reclamos por incumplimiento de sus pilotos irremplazables y la pérdida de patrocinadores en ausencia de los derechos de charter».
Tyler Reddick de 23XI tiene una cláusula en su contrato que dice que el equipo incumpliría si su Toyota no tiene charter. Jeffrey Kessler, el abogado de los dos equipos, indicó en la corte que Reddick ha notificado a 23XI que está en incumplimiento.
Kessler también argumentó que el acuerdo de NASCAR de no redistribuir ningún charter ahora «no anula la moción de los demandantes para una orden judicial preliminar ni elimina el daño irreparable de los demandantes si no se proporciona alivio».
Los 13 equipos que tienen charter se están frustrando con el caso, y Bell advirtió la semana pasada que todo el sistema de charter corre el riesgo de implosionar si no se llega a un acuerdo. Los equipos que no demandan creen que sus valoraciones se están viendo perjudicadas por el litigio.
Dan Towriss, el propietario mayoritario del equipo de NASCAR Spire Motorsports, así como propietario de Cadillac F1, Andretti Global y otras propiedades de deportes de motor, dijo que estaba «muy decepcionado con la dirección» que ha tomado la demanda.
«Tuvimos reuniones con los jefes de NASCAR hace unas semanas y fue ‘¿Cómo podemos ayudar?’ Lo que vimos [en la corte], lo que se publicó en ese caso, es muy inconsistente con lo que ellos [NASCAR] dicen en privado. Y entonces necesito entender, ‘¿Con quién estoy tratando? ¿Cuál es? ¿Son las personas con las que nos reunimos en privado, o es lo que dicen cuando no estamos cerca?'»
Dan Towriss
Towriss también dijo que le gustaría ver a NASCAR llegar a un acuerdo con 23XI y FRM.
