Equipos de NASCAR Buscan Medidas Cautelares en Pleito por Cartas de Competencia
Dos equipos de NASCAR, uno propiedad de la leyenda de la NBA Michael Jordan, presentaron argumentos ante un juez federal el martes. El objetivo es obtener una medida cautelar que les reconozca como organizaciones con carta de competencia hasta que concluya su demanda antimonopolio contra la serie de carreras.
El documento de 11 páginas, presentado en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Oeste de Carolina del Norte, responde a la notificación de NASCAR al juez Kenneth Bell. La serie de carreras informó que no redistribuirá ninguna carta a nuevos participantes mientras el caso avanza hacia la fecha de audiencia del 1 de diciembre.
La decisión de NASCAR el viernes se produjo un día después de una audiencia acalorada. Esta incluyó la divulgación de correos electrónicos y mensajes de texto con lenguaje explícito provenientes de Jordan y otros demandantes de alto perfil.
23XI Racing, el equipo de Jordan y Denny Hamlin, tres veces ganador de la Daytona 500, junto con Front Row Motorsports, propiedad de Bob Jenkins, están demandando a NASCAR por reclamos antimonopolio relacionados con el sistema de cartas. Una carta es el equivalente a una franquicia. Garantiza a los autos con carta un lugar en la competencia semanal y una porción significativamente mayor de los pagos.
En septiembre pasado, después de más de dos años de negociaciones, NASCAR presentó a los equipos su oferta final sobre las extensiones de las cartas. 13 organizaciones firmaron los acuerdos, pero 23XI y Front Row se negaron.
Inicialmente, los dos equipos obtuvieron una medida cautelar para ser reconocidos como poseedores de cartas para esta temporada. Esto fue revocado, y actualmente 23XI y FRM compiten como equipos «abiertos». NASCAR busca recuperar el dinero que se les pagó a los equipos durante la parte de la temporada en la que tenían carta.
Los equipos también han apelado para que se restablezca el estatus de carta, pero NASCAR argumentó en la corte la semana pasada que tiene un comprador interesado en una de las seis cartas previamente en posesión de 23XI y FRM, y planea redistribuir inmediatamente las cartas. Se espera que Bell emita un fallo sobre la medida cautelar esta semana.
NASCAR sostiene que al abstenerse de redistribuir las cartas, 23XI y FRM ya no corren el riesgo de sufrir daños irreparables. Los equipos argumentaron el martes que la amenaza aún existe «debido al riesgo de reclamos por incumplimiento de sus pilotos irremplazables y la pérdida de patrocinadores en ausencia de los derechos de carta».
Tyler Reddick, de 23XI, tiene una cláusula en su contrato que establece que el equipo incumpliría si su Toyota no tiene carta. Jeffrey Kessler, el abogado de los dos equipos, indicó en la corte que Reddick ha notificado a 23XI sobre el incumplimiento.
Kessler también argumentó que el acuerdo de NASCAR de no redistribuir ninguna carta ahora «no anula la moción de los demandantes para una medida cautelar ni elimina el daño irreparable de los demandantes si no se proporciona alivio».
Los 13 equipos que tienen cartas de competencia están frustrados con el caso. Bell advirtió la semana pasada que todo el sistema de cartas corre el riesgo de colapsar si no se llega a un acuerdo. Los equipos que no están demandando creen que sus valoraciones se ven afectadas por el litigio.
Dan Towriss, propietario mayoritario del equipo Spire Motorsports de NASCAR, así como propietario de Cadillac F1, Andretti Global y otras propiedades de automovilismo, expresó su «gran decepción con la dirección» que ha tomado la demanda.
Towriss dijo en la final de temporada de IndyCar del fin de semana pasado: «Tuvimos reuniones con los altos mandos de NASCAR hace unas semanas y era ‘¿Cómo podemos ayudar?’ Lo que vimos [en la corte], lo que se reveló en ese caso, es muy inconsistente con lo que ellos [NASCAR] dicen en privado. Y entonces necesito entender, ‘¿Con quién estoy tratando? ¿Cuál es? ¿Son las personas con las que nos reunimos en privado, o es lo que dicen cuando no estamos cerca?'»
Towriss también expresó su deseo de que NASCAR llegue a un acuerdo con 23XI y FRM.
