Equipos de NASCAR, incluyendo el de Michael Jordan, Luchan por Reconocimiento de Charter
Dos equipos de NASCAR, uno de ellos propiedad de la leyenda de la NBA, Michael Jordan, argumentaron ante un juez federal sobre la necesidad de mantener su reconocimiento como organizaciones con carta. Esto, mientras continúa la demanda antimonopolio contra la serie de carreras de autos.
El argumento se presentó en respuesta a la notificación de NASCAR al juez Kenneth Bell, indicando que no redistribuiría ninguna carta a nuevos participantes mientras el caso avanza hacia la fecha de la corte del 1 de diciembre. La decisión de NASCAR se produjo tras una audiencia tensa donde se revelaron correos electrónicos y mensajes de texto con lenguaje explícito provenientes de Jordan y otros demandantes de alto perfil.
23XI Racing, el equipo de Jordan y Denny Hamlin, ganador tres veces de la Daytona 500, junto con Front Row Motorsports, propiedad de Bob Jenkins, demandan a NASCAR por reclamos antimonopolio relacionados con el sistema de cartas. Una carta es similar a una franquicia y garantiza a los autos un lugar en la carrera semanal, además de una mayor parte de los pagos.
En septiembre pasado, tras extensas negociaciones, NASCAR presentó a los equipos su oferta final sobre las extensiones de las cartas. 13 organizaciones firmaron los acuerdos, pero 23XI y Front Row se negaron.
Inicialmente, los dos equipos obtuvieron una orden judicial preliminar para ser reconocidos como titulares de cartas para esta temporada, hasta que se emitiera un veredicto sobre las acusaciones antimonopolio. Esto fue revocado, y actualmente 23XI y FRM compiten como equipos «abiertos». NASCAR busca recuperar el dinero pagado a los equipos durante la parte de la temporada en que fueron reconocidos con carta.
Los equipos también apelaron para que se restableciera su estatus de carta, pero NASCAR argumentó en la corte que tiene un comprador interesado en una de las seis cartas previamente en posesión de 23XI y FRM, y planea redistribuir las cartas de inmediato. NASCAR retrocedió después de la audiencia, y se espera que Bell emita un fallo sobre la orden judicial preliminar esta semana.
NASCAR sostiene que, al abstenerse de redistribuir las cartas, 23XI y FRM ya no corren el riesgo de sufrir daños irreparables. Los equipos respondieron que la amenaza persiste «debido al riesgo de reclamos por incumplimiento de sus pilotos irremplazables y la pérdida de patrocinadores en ausencia de los derechos de carta».
Tyler Reddick, de 23XI, tiene una cláusula en su contrato que establece que el equipo incumplirá si su Toyota no tiene carta. Jeffrey Kessler, el abogado de los dos equipos, indicó en la corte que Reddick ha notificado a 23XI que está en incumplimiento.
Kessler también argumentó que el acuerdo de NASCAR de no redistribuir ninguna carta ahora «no anula la moción de los demandantes para una orden judicial preliminar ni elimina el daño irreparable de los demandantes si no se proporciona alivio».
Los 13 equipos que sí poseen cartas están frustrados con el caso, y el juez Bell advirtió que todo el sistema de cartas corre el riesgo de colapsar si no se llega a un acuerdo. Los equipos que no están demandando creen que sus valoraciones se están viendo afectadas por el litigio.
Dan Towriss, propietario mayoritario del equipo Spire Motorsports de NASCAR, así como propietario de Cadillac F1, Andretti Global y otras propiedades de deportes de motor, expresó su «gran decepción con la dirección» que ha tomado la demanda.
«Tuvimos reuniones con los altos mandos de NASCAR hace unas semanas y fue ‘¿Cómo podemos ayudar?'», dijo Towriss en el final de temporada de IndyCar del fin de semana pasado. «Lo que vimos [en la corte], lo que se reveló en ese caso, es muy inconsistente con lo que ellos [NASCAR] dicen en privado. Y necesito entender, ‘¿Con quién estoy tratando? ¿Cuál es? ¿Son las personas con las que nos reunimos en privado, o es lo que dicen cuando no estamos presentes?'»
Towriss agregó que también le gustaría ver a NASCAR llegar a un acuerdo con 23XI y FRM.
