El astro canadiense Shai Gilgeous-Alexander, reconocido como el Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada regular y de las Finales de la NBA, ha formalizado una extensión contractual con los Oklahoma City Thunder. Este acuerdo, con una duración de cuatro temporadas, asciende a 285 millones de dólares y asegura su permanencia en la franquicia hasta el año 2031.
Paralelamente, los Milwaukee Bucks han prescindido de los servicios de Damian Lillard.
Fuentes cercanas al entorno de la NBA confirman que el contrato de Gilgeous-Alexander es de tipo máximo, estableciendo un nuevo récord salarial anual en la historia de la liga.
Aunque el salario anual de Gilgeous-Alexander alcanza cifras sin precedentes, el monto total de su contrato es ligeramente inferior a las extensiones firmadas por Jayson Tatum (314 millones) y Jaylen Brown (304 millones) con los Boston Celtics, ambas por cinco temporadas.
El impacto de «Shai» en los Thunder
Shai Gilgeous-Alexander, también conocido como «SGA», ha liderado a los Thunder en una temporada histórica, marcando el primer campeonato desde que la franquicia se estableció en Oklahoma City en 2008.
Durante la temporada regular, el MVP promedió 32,7 puntos, 5 rebotes y 6,4 asistencias por partido. En las Finales, contra los Indiana Pacers, sus números fueron de 30,3 puntos, 5,6 asistencias y 4,6 rebotes, además de 1,9 robos y 1,6 tapones por juego.
Gilgeous-Alexander se unió a un selecto grupo de once jugadores en la historia de la NBA en ser coronados MVP tanto en la temporada regular como en las Finales. Este prestigioso grupo incluye a leyendas como Larry Bird, Michael Jordan, LeBron James, Tim Duncan, Magic Johnson, Moses Malone, Kareem Abdul-Jabbar, Hakeem Olajuwon, Willis Reed y Shaquille O’Neal.
Antes de su éxito en la NBA, Gilgeous-Alexander jugó en la Universidad de Kentucky y fue seleccionado en el puesto número 11 del draft de 2018 por los Charlotte Hornets, quienes lo traspasaron a Los Angeles Clippers esa misma noche.
Un año después, los Clippers lo enviaron a Oklahoma City a cambio de Paul George, en una operación que resultó ser sumamente beneficiosa para la franquicia.
En las últimas tres temporadas, «Shai» ha sido titular en el quinteto inicial de la NBA y ha sido seleccionado para el All-Star.
Lillard y los Bucks: Un cambio de rumbo
Por otro lado, Damian Lillard, con dos años restantes en su contrato, deja a los Milwaukee Bucks. La franquicia busca incorporar a Myles Turner, de los Indiana Pacers, como parte de esta reestructuración.
Los Bucks asumirán los 113 millones de dólares restantes del contrato de Lillard durante las próximas cinco temporadas, lo que les permitirá ganar espacio salarial.
Lillard sufrió una lesión en el tendón de Aquiles izquierdo durante los recientes playoffs de la NBA, lo que lo mantendrá fuera de las canchas por un período considerable.
Los Bucks tienen un acuerdo para adquirir a Turner, pieza clave de los Pacers, por cuatro temporadas y 107 millones de dólares, con una opción de jugador en el último año.
Turner, de 29 años, promedió 15,6 puntos, 6,5 rebotes y 2 tapones por partido esta temporada.
Lillard, de 34 años, finaliza su etapa en los Bucks tras dos temporadas, con promedios de 24,9 puntos (44,8 % de acierto), 7,1 asistencias y 4,7 rebotes por encuentro.
