NBA Investiga a Los Angeles Clippers por Posible Elusión Salarial con Kawhi Leonard
La NBA ha iniciado una investigación formal contra Los Angeles Clippers y su propietario, Steve Ballmer, tras las acusaciones de un posible esquema para evadir el tope salarial, involucrando a la estrella Kawhi Leonard.
Según informes, los Clippers podrían haber canalizado fondos a Leonard a través de un contrato de patrocinio con la empresa Aspiration, actualmente en bancarrota y bajo investigación federal.
El periodista Pablo Torre reportó que los Clippers habrían transferido 28 millones de dólares a Leonard mediante un acuerdo de patrocinio firmado en 2022 con Aspiration. Ballmer invirtió 50 millones de dólares en la compañía en 2021.
El contrato de patrocinio, manejado por la empresa de Leonard, KL2 Aspire, incluía una cláusula que se anulaba si el jugador dejaba a los Clippers. Un exempleado de Aspiration indicó que el acuerdo buscaba eludir el tope salarial de la liga.
“ha comenzado una investigación”
Mike Bass, portavoz de la NBA
La NBA, por medio de su portavoz Mike Bass, confirmó que está al tanto de las acusaciones y que «ha comenzado una investigación» para esclarecer los hechos.
Los Clippers negaron cualquier irregularidad en un comunicado oficial.
“Ni el señor Ballmer ni la organización de los Clippers han cometido conducta indebida alguna. La relación con Aspiration terminó en 2023 cuando la compañía incumplió sus obligaciones. La noción de que hubo dinero canalizado hacia Kawhi es absurda”
Comunicado de los Clippers
Si se comprueba una violación a las reglas salariales del convenio colectivo de 2023, la NBA podría imponer severas sanciones, incluyendo multas de hasta 7.5 millones de dólares, pérdida de selecciones de draft, suspensión de ejecutivos y la anulación de contratos de jugadores.
Este no es el primer problema de los Clippers con la liga en relación a Leonard. En 2019, la franquicia fue multada por comentarios de su entonces entrenador Doc Rivers. En 2020, la organización enfrentó una demanda relacionada con su fichaje.
Leonard, de 34 años, firmó en 2024 una extensión por tres años y 153 millones de dólares, que lo mantiene bajo contrato hasta la temporada 2026-27.
La investigación actual se produce mientras la franquicia se prepara para inaugurar su nueva arena y encara uno de los momentos más decisivos de su proyecto deportivo.
