UFC Cierra el 2025 con Cartelera de Lujo: Seis Títulos en Juego
El mundo de las artes marciales mixtas se prepara para un cierre de año explosivo. La UFC tiene planeado un final de 2025 cargado de emoción, con seis títulos en juego durante los últimos dos meses del año. Los fanáticos podrán disfrutar de combates estelares y emocionantes defensas de títulos, prometiendo un espectáculo inolvidable.
El evento principal de UFC 321, desde Abu Dhabi, el sábado (2 p.m. ET en ESPN PPV, preliminares a las 10 a.m. ET en ESPN+), verá a Tom Aspinall defender su título de peso pesado por primera vez contra Ciryl Gane. Además, se definirá una nueva campeona de peso paja en el evento coestelar, con Virna Jandiroba enfrentándose a Mackenzie Dern por el título de las 115 libras, que Zhang Weili dejó vacante.
Madison Square Garden Recibe a Makhachev en Busca de un Segundo Título
El emblemático Madison Square Garden de Nueva York será el escenario donde Islam Makhachev buscará un segundo título mundial. Makhachev desafiará al campeón de peso wélter, Jack Della Maddalena, en el UFC 322 el 15 de noviembre (ESPN PPV). El evento coestelar de esa cartelera también verá a Zhang Weili intentar convertirse en campeona en una segunda categoría de peso, enfrentándose a la campeona de peso mosca femenina, Valentina Shevchenko.
Vegas será el Escenario del Cierre con Dvalishvili y Pantoja
El año de pago por evento culmina en Las Vegas, donde el campeón de peso gallo masculino, Merab Dvalishvili, buscará establecer un récord de la UFC con su cuarta defensa exitosa del título en un año calendario. Se enfrentará a Petr Yan en una revancha de su combate de 2023. Además, Alexandre Pantoja pondrá en juego su campeonato de peso mosca masculino contra el prometedor Joshua Van.
Análisis de los Combates por el Título
A continuación, se presenta un análisis de los seis combates por el título, evaluando su calidad e importancia:
- Peso Paja: Virna Jandiroba vs. Mackenzie Dern
- Peso Pesado: Tom Aspinall vs. Ciryl Gane
- Peso Gallo Masculino: Merab Dvalishvili vs. Petr Yan 2
- Peso Mosca Masculino: Alexandre Pantoja vs. Joshua Van
- Peso Wélter: Jack Della Maddalena vs. Islam Makhachev
- Peso Mosca Femenino: Valentina Shevchenko vs. Zhang Weili
6. Peso Paja: Virna Jandiroba vs. Mackenzie Dern
La salida de Zhang Weili a la división de peso mosca, sumada a la inestabilidad en peso paja, hace que este segundo encuentro entre Jandiroba y Dern sea menos atractivo. Dern venció a Jandiroba hace casi cinco años en un combate sorprendente, pero desde entonces ha tenido un récord de 5-4, lo que hace que su lugar en esta pelea por el título parezca más un regalo que algo merecido. Jandiroba ha tenido una racha reciente de cinco victorias consecutivas, lo que la hace sentir como una verdadera contendiente. Sin embargo, Dern no ha vencido a una contendiente al campeonato y ha oscilado entre una talentosa luchadora con aspiraciones al título y una peleadora unidimensional que no ha alcanzado su potencial.
Ninguna de las peleadoras debería inclinarse por otro combate de kickboxing, pero cosas más extrañas han sucedido cuando dos luchadoras se han enfrentado. Más que nada, esta pelea es una acusación a una división que está luchando por encontrar una identidad sin Zhang. Quien gane se sentirá más como un premio de consolación que como la verdadera campeona de la división.
5. Peso Pesado: Tom Aspinall vs. Ciryl Gane
Esta no es la pelea por el título de peso pesado que los fanáticos de la UFC o Aspinall querían, pero es bueno ver a Aspinall de vuelta en acción como el legítimo campeón indiscutible de peso pesado después de que él y los fanáticos tuvieran que soportar el acto sin sentido de Jones, que terminó en retiro. Sin embargo, considerando que Aspinall ha aniquilado a cada oponente de la UFC que ha enfrentado en menos de siete minutos en total, fuera de su derrota por TKO por lesión ante Curtis Blaydes, perdónennos por no estar demasiado entusiasmados con este enfrentamiento. Gane es el beneficiario de que no haya otros oponentes para que Aspinall se enfrente, y aunque Gane es ciertamente un buen striker, su derrota por sumisión en dos minutos ante Jones en marzo de 2023 no nos da mucha esperanza contra una máquina de finalización estelar como Aspinall. Las peleas de peso pesado siempre tienen esa «oportunidad de noquear», pero pocos piensan que Gane pueda detener el tren Aspinall.
4. Peso Gallo Masculino: Merab Dvalishvili vs. Petr Yan 2
Sí, ya hemos visto esto antes. De hecho, es imposible no ver el primer encuentro entre Dvalishvili y Yan, porque el absurdo total de 49 intentos de derribo de Dvalishvili ha sido citado como el momento en que la gente se dio cuenta de que el georgiano era más máquina que hombre. Desde entonces, Dvalishvili ha adquirido el título de peso gallo de la UFC y ha arrasado con la oposición con tres defensas del título en 2025. En cuanto a Yan, ha dejado atrás la derrota ante Dvalishvili con tres victorias dominantes que nos hicieron cuestionar si la derrota ante Dvalishvili fue más una aberración que la norma. Tendrá la oportunidad de demostrar la teoría cuando se enfrenten de nuevo en el UFC 323.
Esta vez, las apuestas son diferentes, con un título en juego y Dvalishvili buscando convertirse en el primer luchador en defender con éxito un título cuatro veces en un año calendario. La razón por la que esto no está más arriba en la lista es porque vimos lo que sucedió la última vez y, a pesar de lo que ha dicho Yan, es difícil creer que el resultado sea muy diferente. Sin embargo, si Yan se parece a la versión que era campeón hace cinco años, esta podría ser una gran pelea.
3. Peso Mosca Masculino: Alexandre Pantoja vs. Joshua Van
El impulso que Van ha adquirido en el último año ha sido revelador, ya que ha pasado de ser un prospecto a un contendiente al título en tres peleas que han sido progresivamente más impresionantes con cada actuación. Su pelea contra Brandon Royval en junio es candidata a pelea del año y ha hecho que la gente crea que es uno de los pocos contendientes con una verdadera oportunidad de derrocar a Pantoja, cuya dominante racha de campeón de peso mosca lo ha puesto en la conversación con Demetrious Johnson para el mejor campeón de peso mosca masculino en la historia de la UFC. Esa conversación se detendrá en seco si el ascendente Van logra alterar el orden establecido. Es una pelea intrigante en términos de estilos. Pantoja no tiene rival en el suelo, pero el golpeo eficiente de Van, su cardio de élite y su mejor defensa de derribo son la receta exacta que se necesita para lograr la sorpresa. Esta podría ser una pelea salvajemente entretenida o otra salida en la que Pantoja tome a un prometedor luchador y lo estrangule hasta la sumisión.
2. Peso Wélter: Jack Della Maddalena vs. Islam Makhachev
Makhachev tenía el control del puesto número 1 en el ranking libra por libra de ESPN, pero cayó detrás de Ilia Topuria en junio, cuando «El Matador» se convirtió en campeón de dos divisiones al noquear a Charles Oliveira para adquirir el título de peso ligero que Makhachev dejó vacante. Makhachev tiene la oportunidad de recuperar su primer puesto si puede quitarle el título de peso wélter al recién coronado campeón Della Maddalena. Si bien algunos pueden ver como una conclusión inevitable que Makhachev obtenga un segundo campeonato mundial, las sublimes habilidades de Della Maddalena como striker y luchador podrían proporcionar más que suficiente resistencia. Della Maddalena no ha perdido una pelea desde que comenzó su carrera en las MMA con 0-2 en 2016, y su impresionante actuación de Fight of the Night contra Belal Muhammad en el UFC 315 en mayo lo convirtió en campeón. Hay mucho en juego ya que Della Maddalena apunta a no ser un campeón de transición y a hacer explotar una posible mega pelea entre Makhachev y Topuria. Pero probablemente no podría tener una tarea más difícil para su primera defensa del título que contra uno de los mejores campeones de peso ligero en la historia de la UFC.
1. Peso Mosca Femenino: Valentina Shevchenko vs. Zhang Weili
Aunque este es el evento coestelar del UFC 322, es, con diferencia, la pelea por el título más competitiva e intrigante del grupo. Shevchenko ya es ampliamente considerada como una de las más grandes en la historia de las artes marciales mixtas femeninas, y fue brillante al retener el campeonato contra Manon Fiorot en el UFC 315 en su segunda etapa como campeona de peso mosca. Pero la poderosa luchadora Zhang se ha labrado su propio lugar como una de las grandes con su vertiginosa carrera como campeona de peso paja. La única criptonita de Zhang durante su paso por la UFC ha sido el kickboxing, ya que Rose Namajunas la derribó dos veces. Y si hay alguien más calificado en el departamento de kickboxing, es Shevchenko. Sin embargo, Shevchenko ha tenido sus desafíos con las strikers poderosas que pueden luchar, ya que tanto Amanda Nunes como Alexa Grasso utilizaron estilos de lucha similares para vencerla. Este es un emparejamiento absolutamente perfecto y una verdadera pelea 50-50 que tendrá fuertes implicaciones en las MMA femeninas. No hay nada mejor que esto.
