Tom Aspinall: ¿Un Dominio Imparable en el Peso Pesado de la UFC?
El padre y entrenador principal de Tom Aspinall, Andy Aspinall, se cuestiona si algún oponente podrá realmente poner a prueba a su hijo en las artes marciales mixtas. Los resultados parecen respaldar esa afirmación. Aspinall, con un récord de 15-3, se enfrentará a Ciryl Gane (13-2) en el UFC 321, el sábado en Abu Dhabi, en su primera defensa del título indiscutido de peso pesado de la UFC.
Si Gane, considerado un claro perdedor, logra sobrevivir al primer asalto, será el primero en lograrlo contra Aspinall en más de cuatro años. Las últimas tres victorias de Aspinall han sido por nocaut en 60, 69 y 73 segundos, lo que le da el tiempo promedio de pelea más corto en la historia de la UFC, con 122 segundos. En otras palabras, Aspinall está acabando con sus rivales de peso pesado de una manera nunca antes vista.
«Quiero verlo a prueba, y él quiere ser puesto a prueba», comentó Andy. «Pero últimamente, tengo esta sensación de que ni siquiera me pongo nervioso por la pelea. Lo que realmente me preocupa es que, en los próximos tres o cuatro años, Tom haya peleado un total de tres minutos».
Andy Aspinall
Aspinall esperaba tener la oportunidad de enfrentarse al excampeón Jon Jones en 2025, pero Jones anunció su retiro. Sin embargo, Jones ha insinuado su regreso, sin mencionar a Aspinall como posible oponente. Sin esa pelea, el camino más claro de Aspinall para construir un legado es el dominio histórico, aunque no sea el que él y su equipo desean.
La gran pregunta es si el reinado de Aspinall alguna vez será realmente competitivo. Andy Aspinall considera que Gane es rápido, pero que se verá la verdadera velocidad de este cuando pelee con Tom.
¿Qué hay detrás de esta brecha entre Aspinall y el resto de la división? Más de lo que uno podría esperar.
Aspinall es un peso pesado naturalmente dotado, pero su juego está «salpicado de magia», según su compañero de entrenamiento, Ante Delija. Trabajando en conjunto con su padre, Aspinall ha desarrollado un estilo de cuatro vertientes que se ha vuelto devastador para la división de peso pesado.
Mentalidad y Preparación: Los Pilares del Éxito de Aspinall
La mentalidad de Aspinall es un factor clave. Su padre destaca que no se trata de acumular golpes, sino de finalizar la pelea. Si Tom conectara 20 golpes sin hacer daño, sería un problema. La filosofía de Andy, desde que comenzó a entrenar a su hijo, es evitar ser golpeado y conseguir que el árbitro detenga la pelea.
Dan Hardy, analista de MMA, señala la victoria de Aspinall sobre Alexander Volkov en 2022 como ejemplo de la capacidad de Aspinall para adaptarse y tomar el control. La confianza de Aspinall para soltar una sumisión y ceder la posición, es algo que no se ve a menudo.
La relación padre-hijo juega un papel crucial. Andy busca la seguridad de su hijo, lo que implica victorias efectivas y eficientes. Aspinall nunca peleará contra alguien que no pueda noquearlo.
Técnica: El Ritmo y la Precisión de Aspinall
El estilo de Aspinall es un trabajo en progreso desde hace más de 20 años, con base en el jiu-jitsu, la lucha, el boxeo y el kickboxing. La dedicación a cada disciplina ha perfeccionado su estilo, capaz de «derrotar a tres oponentes diferentes en la misma noche, de tres maneras distintas», según Hardy. A pesar de su destreza en el striking, es fácil olvidar que la base de Aspinall en MMA es el grappling.
Dominick Cruz, analista de MMA, destaca el ritmo y la precisión de Aspinall, que le permiten ser dos veces más rápido que sus oponentes. Su estilo, único en el peso pesado, podría cambiar la división.
Antes de entrenar a su hijo, Andy Aspinall era analista de sistemas y programador informático. Aplicó ese enfoque analítico a los deportes de combate. Analiza vídeos constantemente, estudiando cada detalle. Andy se enfoca en las debilidades de su hijo, dedicando tiempo a técnicas incómodas, incluso obligando a sus compañeros de entrenamiento a practicar en situaciones desfavorables.
Velocidad: El Arma Secreta de Aspinall
La velocidad de Aspinall es un don natural que le da una ventaja significativa. En su victoria de 2021 sobre Serghei Spivac, Aspinall lanzó más de 100 fintas, desestabilizando a su oponente. Estas fintas obligaron a Spivac a tomar la iniciativa, abriendo la puerta a los contragolpes de Aspinall.
La velocidad de Aspinall, combinada con su técnica y preparación, crea una tormenta perfecta en la división de peso pesado. La posible pelea entre Aspinall y Jones, un enfrentamiento entre dos de los luchadores más completos, nunca se concretó. Quizás Jones, consideró que sus posibilidades no eran favorables. Por eso, nadie puede asegurar si Aspinall enfrentará verdadera adversidad en la UFC.
