El excampeón de peso ligero de la UFC, Islam Makhachev, tiene la mira puesta en su próximo desafío en la categoría de peso wélter, pero no ha olvidado a Ilia Topuria.
Makhachev (27-1) se enfrentará a Jack Della Maddalena (18-2) por el campeonato de peso wélter en el UFC 322, el 14 de noviembre en el Madison Square Garden. En anticipación a este cambio, Makhachev dejó vacante su cinturón de peso ligero de 155 libras en mayo. Topuria (17-0), excampeón de peso pluma de la UFC, se convirtió en el sucesor de Makhachev en junio, tras noquear a Charles Oliveira para obtener el título.
Topuria y Makhachev son ampliamente considerados dos de los mejores luchadores libra por libra del mundo. Topuria ha expresado su interés en subir de peso nuevamente para enfrentarse a Makhachev en el límite de las 170 libras si gana. Makhachev ha manifestado que estaría dispuesto a aceptar este desafío, particularmente en el evento histórico de la UFC en la Casa Blanca el próximo verano.
Vi la pelea de Oliveira; es bueno. Tengo una buena pelea ahora y sé que Topuria peleará pronto y veremos qué sucede. Quiere pelear en la Casa Blanca, y yo también quiero estar allí. Sé que la UFC quiere hacer una gran pelea en la Casa Blanca. ¿Qué pelea será más grande que esta?
Makhachev
La UFC aún no ha anunciado ninguna pelea para esta anticipada cartelera, que, según el expresidente Donald Trump, tendrá lugar el 14 de junio. Topuria aún no tiene una pelea programada, pero se espera que defienda su cinturón de peso ligero al menos una vez más antes de considerar un posible ascenso de categoría.
Makhachev defendió su título en cuatro ocasiones antes de dejarlo para pasar a la categoría de peso wélter. Afirmó que el corte de peso para llegar a la categoría de peso ligero lo agotaba tanto que aún no ha podido competir al máximo de su capacidad en la UFC.
Nadie que corte [22 libras] se recupera al 100%, ¿sabes? Todavía sentía [los efectos] durante la pelea, tal vez al 70% o 60%, porque es muy difícil recuperarse en 30 horas [después de cortar peso].
Makhachev
