Khamzat Chimaev Conquista el Campeonato de Peso Mediano en una Dominante Exhibición
Khamzat Chimaev, desde su debut en la UFC en 2020, fue considerado una futura estrella. Finalmente, cumplió con las expectativas al obtener el campeonato de peso mediano en el UFC 319 el sábado por la noche en el United Center.
Chimaev (15-0) derrotó a Dricus Du Plessis (23-3) en una pelea donde el dominio fue evidente. Aunque Du Plessis logró evitar un final anticipado, rara vez ofreció resistencia.
El combate, que se extendió a cinco asaltos, fue uno de los más desiguales en la historia de la UFC. Los tres jueces otorgaron una puntuación de 50-44 a favor de Chimaev, quien estableció un récord de la UFC con 529 golpes totales conectados, superando los 45 de Du Plessis.
«Estoy feliz, siempre», dijo Chimaev. «Nunca tengo un plan de juego, solo entro y trabajo como lo hago en el gimnasio. Ese tipo es fuerte. No pude finalizar. Lo respeto. Es el único campeón que diría mi nombre. Este tipo tiene un gran corazón».
Khamzat Chimaev
Chimaev, originario de Chechenia, debutó en la UFC en julio de 2020, ganando sus dos primeras peleas en un lapso de 10 días. Aunque la UFC intentó impulsarlo rápidamente hacia el campeonato de peso wélter, una severa infección por COVID-19 en 2021 y diversos problemas médicos y de visado retrasaron su progreso.
Sin embargo, cuando ha estado activo, Chimaev ha demostrado ser imparable, venciendo a ex campeones como Kamaru Usman y Robert Whittaker. En la pelea del sábado, logró 12 de 17 intentos de derribo y controló la pelea durante más de 21 minutos de los 25 totales. Derribó a Du Plessis en el primer minuto de cada asalto y lo colocó en una posición de crucifixión en dos ocasiones.
Los 12 derribos igualaron el tercer mayor número en una pelea por el título en la historia de la UFC, y el mayor desde que Demetrious Johnson lograra 14 en una pelea por el título de peso mosca en 2015.
Khamzat Chimaev conectó un récord de la UFC de 529 golpes totales, logró 12 derribos y tuvo más de 21 minutos de control en su victoria sobre Dricus Du Plessis.
Du Plessis, de Sudáfrica, sonreía entre asaltos, pero el desgaste de la presión de Chimaev era evidente. En el último asalto, Du Plessis intentó una guillotina que puso en aprietos a Chimaev, pero este logró salir y finalizar la pelea en una posición dominante.
«El hombre tiene un control increíble», dijo Du Plessis. «No era una cuestión de fuerza, no era físico, era casi como si supiera cuál sería tu próximo movimiento. Casi podía saborear esa victoria [con el estrangulamiento], pero me venció de forma justa. Fue el mejor hombre esta noche. Volveré para recuperar mi cinturón, pero por ahora, es suyo. Se lo merece».
Dricus Du Plessis
La victoria abre múltiples opciones para Chimaev, de 31 años, quien inició su carrera en la UFC principalmente como peso wélter, pero ha expresado su deseo de competir en diferentes categorías de peso. Antes de la pelea, Chimaev mencionó que podría volver a las 170 libras para enfrentar al ganador de la pelea entre Jack Della Maddalena e Islam Makhachev, y también ha mostrado interés en subir a las 205 libras.
En el evento coestelar, Lerone Murphy de Inglaterra podría haber asegurado una oportunidad por el título de peso pluma con un nocaut espectacular sobre el debutante Aaron Pico.
Pico, con gran expectativa en su debut, tuvo sus momentos, pero la pelea terminó abruptamente cuando Murphy conectó un codazo giratorio que lo dejó fuera de combate.
Esta es la victoria más importante en la carrera de Murphy, quien llegó a la pelea con un récord de 8-0-1 en la UFC.
«Este deporte se trata de momentos, y yo acabo de crear uno», dijo Murphy. «Acepté esta pelea con tres semanas de anticipación. Sabía que la oportunidad estaba ahí. Soy el siguiente en la fila. Vamos, Volkanovski».
Lerone Murphy
El campeón defensor, Alexander Volkanovski, respondió en redes sociales, confirmando el combate para diciembre.
