Yankees Enfocados en Retener a Cody Bellinger
Después de centrar su temporada baja en retener a Juan Soto, los New York Yankees tienen una nueva prioridad: el talentoso jardinero Cody Bellinger. El equipo neoyorquino busca asegurar la continuidad de Bellinger, quien se espera genere un gran interés en el mercado de agentes libres.
Aunque Bellinger no recibirá un contrato tan grande como el de Soto, tendrá varias opciones. Los Yankees no ocultan su deseo de volver a contratarlo.
«Estamos muy interesados en traerlo de vuelta».
Brian Cashman, Gerente General de los Yankees
Cashman habló con los medios desde la costa este, mientras que miembros de su oficina y otros ejecutivos de la MLB se reunían para las reuniones anuales de gerentes generales en Nevada. Este evento marca el inicio no oficial de la temporada baja, donde los equipos y agentes establecen las bases para posibles acuerdos.
Los Yankees probablemente explorarán ambas opciones para mejorar su plantilla, que ganó 94 juegos, pero no logró el título de la Liga Americana antes de ser eliminados por los Toronto Blue Jays en la Serie Divisional de la Liga Americana. La búsqueda parece comenzar con Bellinger, de 30 años, quien, según las proyecciones, podría firmar un contrato de seis años y $165 millones tras una destacada temporada en el Bronx.
Los Yankees adquirieron a Bellinger de los Chicago Cubs en diciembre pasado, como parte de un movimiento estratégico tras la decisión de Soto de firmar con los New York Mets. Enviaron al lanzador derecho Cody Poteet a los Cubs, quienes buscaban deshacerse del salario de Bellinger días después de adquirir a Kyle Tucker, a cambio de Bellinger y $5 millones para compensar su salario de $27.5 millones en 2025.
Poteet fue asignado para asignación antes del inicio de la temporada regular y lanzó en un juego para los Baltimore Orioles a finales de abril antes de ser incluido en la lista de lesionados por inflamación en el hombro durante el resto del año. Mientras tanto, Bellinger se convirtió en el segundo jugador más valioso de los Yankees por WAR y lo puso en camino de firmar el segundo contrato más grande para un jardinero en esta temporada baja, después de Tucker.
Ofensivamente, Bellinger, bateando principalmente detrás de Aaron Judge, bateó .272 con 29 jonrones y un .813 OPS en 152 juegos. Fue particularmente peligroso contra lanzadores zurdos, liderando a todos los bateadores zurdos en porcentaje de embase (.415) y porcentaje de slugging (.601) contra zurdos.
Defensivamente, las métricas indican que fue un defensor fuerte en las posiciones de los jardines de las esquinas y en su limitado tiempo en primera base, aunque ligeramente por debajo del promedio en el jardín central. Agregó 13 robos en 15 intentos. Su destreza general produjo 4.9 fWAR, empatado con Kyle Schwarber en el puesto 18 en las mayores y segundo en los Yankees detrás de Judge.
Después de la temporada, Bellinger optó por no ejercer el último año del contrato de tres años y $80 millones que firmó con los Cubs antes de la temporada 2024. Bellinger habría recibido $25 millones en 2026.
«Simplemente creo que toda la dinámica les convenía a ellos y a él. Fue realmente un ajuste ideal. Fue realmente un viaje bien hecho para todos».
Scott Boras, Agente de Bellinger
Bellinger no es el único jardinero destacado de los Yankees que podría firmar con otro equipo esta temporada baja. Trent Grisham, otro jugador clave en 2025, tiene hasta el 18 de noviembre para aceptar la oferta calificada del club por un año y $22.025 millones o probar la agencia libre, donde sin duda recibiría interés de varios clubes con un lucrativo contrato multianual después de conectar un récord personal de 34 jonrones.
Cashman indicó que la aceptación de la oferta calificada por parte de Grisham no impediría que los Yankees persiguieran a Bellinger. Añadió que el equipo podría ir tras ambos jardineros en la agencia libre si Grisham elige esa ruta. Por ahora, Bellinger, tras brillar en el Bronx, es una prioridad.
«Estaríamos mejor si pudiéramos retenerlo. Pero si no, entonces tendremos que buscar alternativas, formas de llenarlo y ver a dónde nos lleva eso. Pero es bastante temprano en el proceso. Pero lo dije antes, y lo diré de nuevo: Por supuesto que nos gustaría que volviera».
Brian Cashman, Gerente General de los Yankees
