La destacada lanzadora y jardinera Kelsie Whitmore regresa a un entorno familiar tras ser elegida por San Francisco con la primera selección en el draft inaugural de la Women’s Pro Baseball League (WPBL) el jueves por la noche.
Mientras tanto, Mo’ne Davis tuvo que esperar hasta la décima selección para ser elegida por Los Ángeles. Davis, de 24 años y originaria de Filadelfia, compitió en la Serie Mundial de Ligas Pequeñas de 2014 a los 13 años y se convirtió en la primera niña en ganar un juego y lanzar una blanqueada.
Whitmore, originaria de San Diego, hizo su debut profesional en el Área de la Bahía con un equipo mixto, los Sonoma Stompers, en 2016. La jugadora de 27 años ha ganado dos medallas de plata representando a Estados Unidos en la Copa Mundial de Béisbol Femenino y ganó el oro en los Juegos Panamericanos de 2015 en Toronto.
Si le preguntas a mi yo de 6 años sobre esta oportunidad que está ocurriendo ahora mismo, probablemente no te creería, pero, estaría muy, muy, muy emocionada por ello.
Kelsie Whitmore
En 2022, Whitmore firmó con los Staten Island FerryHawks, convirtiéndose en la primera mujer en competir en la Liga del Atlántico de béisbol profesional. Esta temporada jugó para los Savannah Bananas.
Whitmore fue una de las 120 jugadoras seleccionadas en el draft de seis rondas que también incluyó equipos que representaban a Nueva York y Boston.
El comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol, Rob Manfred, inauguró el draft felicitando a la WPBL por su lanzamiento. La liga tiene previsto comenzar a jugar el 1 de agosto.
Cada equipo realizó cinco selecciones por ronda, con el orden de selección determinado por un sorteo aleatorio. Los equipos reducirán sus planteles de 30 jugadores a 15 para el inicio de la temporada.
La japonesa Ayami Sato fue la número 2 para Los Ángeles. La lanzadora diestra de 35 años es cinco veces ganadora de la Copa del Mundo y la única jugadora en obtener tres premios MVP del torneo.
Nueva York seleccionó a la jugadora de cuadro estadounidense Kylee Lahners con la tercera selección. Boston eligió a la receptora surcoreana Hyeonah Kim en el puesto número 4.
La liga de nueva creación realizó un campamento de prueba de cuatro días este verano en Washington con más de 600 aspirantes.
La liga tiene previsto jugar todos sus partidos en el Robin Roberts Stadium de Springville, Illinois. Los equipos tendrán su sede allí durante una temporada de siete semanas, dividida en una temporada regular de cuatro semanas, una semana para actividades de estrellas y dos semanas de playoffs.
La WPBL fue cofundada por Justine Siegal, quien se convirtió en la primera mujer en entrenar para un equipo de la MLB con los Oakland Athletics en 2015. Será la primera liga profesional de béisbol para mujeres desde que la All-American Girls Professional Baseball League, inmortalizada en la película «A League of Their Own», se disolvió en 1954.
