Cambio de Dueño para los Tampa Bay Rays: Un Nuevo Capítulo en la MLB
Stu Sternberg, propietario de los Tampa Bay Rays, ha llegado a un acuerdo preliminar para vender la franquicia por 1.7 mil millones de dólares. El grupo comprador está liderado por Patrick Zalupski, un desarrollador con sede en Florida. Se espera que la transacción se concrete en septiembre.
Zalupski, constructor de viviendas en Jacksonville, tiene la intención de mantener al equipo en la zona de Tampa, en lugar de trasladarlo a San Petersburgo.
Sternberg adquirió los Rays en 2004 por 200 millones de dólares.
Según su biografía en línea, Zalupski es el fundador, presidente y CEO de Dream Finders Homes. La empresa se fundó en diciembre de 2008 y cerró la venta de 27 viviendas en Jacksonville al año siguiente. Actualmente, con una presencia ampliada en varias partes de Estados Unidos, Dream Finders ha cerrado la venta de más de 31,100 viviendas desde su fundación.
Además, Zalupski forma parte de la junta directiva de la Universidad de Florida.
El grupo de nuevos propietarios también incluye a Bill Cosgrove, CEO de Union Home Mortgage, y Ken Babby, propietario de los Akron RubberDucks y Jacksonville Jumbo Shrimp, ambos equipos de ligas menores.
Hace un año, Sternberg tenía un acuerdo para construir un nuevo estadio en el Historic Gas Plant District, un distrito recreativo, comercial y residencial renovado en San Petersburgo, que reemplazaría al Tropicana Field.
Sin embargo, tras el paso del huracán Milton, que dañó el techo del estadio en octubre pasado, obligando a los Rays a buscar instalaciones temporales, Sternberg cambió de opinión, argumentando que el equipo tendría que asumir costos adicionales no previstos en el presupuesto.
«Después de una cuidadosa reflexión, hemos concluido que no podemos seguir adelante con el nuevo estadio y el proyecto de desarrollo en este momento», declaró Sternberg en marzo. «Una serie de acontecimientos que comenzaron en octubre, que nadie podría haber anticipado, llevaron a esta difícil decisión.»
Stu Sternberg
En marzo, el comisionado de la MLB, Rob Manfred, y otros propietarios comenzaron a presionar a Sternberg para que vendiera la franquicia.
Aún no está claro qué medidas tomará el grupo de Zalupski, si la compra se concreta y es aprobada por los propietarios de la MLB, en relación con un estadio permanente.
Actualmente, los Rays juegan en el George M. Steinbrenner Field en Tampa, ubicado en las instalaciones de entrenamiento de primavera de los New York Yankees y sede de su equipo de Clase A, los Tampa Tarpons.
