Aunque Max Scherzer no exhibió su mejor versión, el veterano lanzador de los Blue Jays demostró una vez más su inigualable intensidad en el montículo. Con 41 años y una vasta experiencia en la MLB, Scherzer lideró a los Blue Jays a una victoria crucial sobre los Mariners, empatando la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
En su primera apertura de postemporada tras un cierre de temporada complicado, Scherzer lanzó 5.2 entradas, permitiendo dos carreras y tres hits. Su feroz competitividad, característica de su apodo «Mad Max», quedó patente en el quinto episodio.
¡Estoy bien! ¡Vamos!
Max Scherzer
Ante la visita del mánager John Schneider al montículo, Scherzer respondió con vehemencia, mostrando su deseo de permanecer en el juego. Schneider, entre risas, admitió que esperaba ese momento desde que el equipo intentó fichar a Scherzer. La intensidad del lanzador no es una pose; es genuina y lo demostró en el campo.
Scherzer finalizó el episodio con un ponche a Randy Arozarena con una curva de 79 mph, un lanzamiento clave que utilizó en cuatro ocasiones para ponchar, igualando su récord personal. El lanzador desarrolló esta curva a lo largo de su carrera, convirtiéndose en una herramienta vital para su éxito.
A pesar de un inicio incierto, con bases por bolas a Cal Raleigh y Julio Rodríguez en la primera entrada, Scherzer se recuperó y demostró su temple. Scherzer logró una victoria que lo ubicó como el cuarto lanzador abridor de 41 años o más en ganar un juego de playoffs, uniéndose a leyendas como Roger Clemens y Dennis Martinez.
Scherzer expresó la importancia de estos partidos, resaltando la dedicación y los sacrificios realizados durante la temporada para llegar a este momento. El lanzador, que ha ganado anillos de Serie Mundial con los Nationals y los Rangers, recordó la emoción de sus primeras apariciones en la postemporada, comparando la alegría de entonces con la actual.
La ofensiva de los Blue Jays también contribuyó a la victoria, con un jonrón de dos carreras de Andres Gimenez y un bateo oportuno. Vladimir Guerrero Jr. añadió un jonrón más en el séptimo episodio, consolidando la ventaja de los Blue Jays.
