Estrellas del Béisbol Japonés Listas para Brillar en la MLB
Nuevas figuras del béisbol japonés se preparan para dar el salto a las Grandes Ligas. El infielder Kazuma Okamoto y el lanzador Kona Takahashi han sido puestos a disposición de los equipos de la MLB a través del sistema de «posting», lo que les permite negociar y firmar contratos como agentes libres desde el viernes hasta el 4 de enero.
Estos destacados jugadores se unen a Munetaka Murakami, un infielder conocido por su poder al bate, cuyo plazo de 45 días para firmar expira el 22 de diciembre, y al lanzador derecho Tatsuya Imai, quien podrá firmar hasta el 2 de enero.
Kazuma Okamoto, de 29 años, tuvo una destacada temporada en 69 juegos con los Yomiuri Giants de la Liga Central, bateando para .327 con 15 jonrones y 49 carreras impulsadas. Una lesión en el codo izquierdo, sufrida el 6 de mayo al chocar con Takumu Nakano de los Hanshin Tigers, lo mantuvo fuera de juego hasta el 16 de agosto.
Okamoto, seis veces All-Star, cuenta con un promedio de .277, 248 jonrones y 717 carreras impulsadas en sus 11 temporadas en la liga japonesa. Fue líder de jonrones de la Liga Central en 2020, 2021 y 2023. Su habilidad para conectar cuadrangulares quedó demostrada en la final del Clásico Mundial de Béisbol 2023, donde conectó un jonrón contra Kyle Freeland de Colorado, ayudando a Japón a vencer a Estados Unidos.
Kona Takahashi, lanzador derecho que cumplirá 29 años el 3 de febrero, registró una marca de 8-9 con una efectividad de 3.04 este año con los Seibu Lions de la Liga del Pacífico, con 88 ponches y 41 bases por bolas en 148 entradas. Previamente, tuvo una temporada de 0-11 con una efectividad de 3.87 en 2024, después de acumular un récord de 22-16 en las dos temporadas anteriores.
En sus 11 temporadas con los Lions, Takahashi tiene un récord de 73-77 con una efectividad de 3.39.
Según el acuerdo de posting de la MLB con la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB), la tarifa de posting sería el 20% de los primeros $25 millones de un contrato de Grandes Ligas, incluyendo bonos y opciones ganadas. Este porcentaje disminuye al 17.5% de los siguientes $25 millones y al 15% de cualquier cantidad superior a $50 millones. Además, habría una tarifa adicional del 15% de cualquier bono ganado, aumentos salariales y opciones ejercidas.
